Primeiro ‘Transplante Comportamental’ Entre Espécies Alcançado no Mundo
Crédito:A single gene switch transferred hardwired behavior into another
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Em um experimento inovador, cientistas transferiram com sucesso um comportamento de cortejo de uma espécie para outra, fazendo com que o receptor realizasse a ação estranha como se fosse inata. Pesquisadores já usaram transferências genéticas entre espécies para alterar características, mas, pela primeira vez, introduziram um comportamento totalmente novo em outro animal.
Reconectando o cérebro com um único gene
Pesquisadores da Universidade de Nagoya conseguiram isso alterando um único gene para reconectar conexões neurais, transferindo efetivamente o comportamento entre duas espécies de mosca-das-frutas: Drosophila subobscura e D. melanogaster. Embora ambas pertençam à mesma família, seus circuitos neurais conduzem rituais de cortejo muito diferentes.
Crédito:Drosophila subobscura males regurgitate food and offer it as a gift to females during courtship Tanaka et al., 2025
A equipe modificou machos de D. melanogaster — separados de D. subobscura há 35 milhões de anos — para trocar o canto pela oferta de presentes. Pressões evolutivas moldaram suas diferentes “linguagens de amor”: uma baseada no canto, outra na doação de alimentos. Esse comportamento perdido foi agora reativado por meio da engenharia genética.
Invertendo o gene Fru
Crédito:The gene flip enabled new neuronal pathways to form, resulting in courtship behavior previously unknown to the species Depositphotos
Tanaka, coautor da Universidade de Nagoya, explicou que ao ativar o gene Fru, neurônios formaram conexões com o centro de cortejo, permitindo a doação de presentes em D. melanogaster pela primeira vez.
Comportamentos adormecidos são despertados
Crédito:Last year, scientists mapped the 50 largest neurons of the fruit fly brain connectome Tyler Sloan and Amy Sterling for FlyWire, Princeton University, (Dorkenwald et al., 2024)
Além das moscas-das-frutas, as implicações são significativas. Esses insetos compartilham cerca de 60% de seus genes com os humanos, e cerca de três quartos das doenças genéticas humanas têm equivalentes em moscas. A pesquisa com D. melanogaster já rendeu seis Nobel e, em 2024, cientistas mapearam o cérebro da mosca com detalhe inédito.
Este estudo fornece evidências convincentes de que modificações genéticas sutis — mesmo em um único gene — podem remodelar o comportamento em nível de espécie. A pesquisa sugere que certos comportamentos humanos podem estar latentes, codificados na biologia e à espera do gatilho certo.
Leia o artigo original em: New Atlas
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