Estudo Descobre que os Ciclos Menstruais não têm Impacto nas Habilidades Cognitivas das Mulheres

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Uma meta-análise de mais de 100 estudos não encontrou evidências de que as habilidades cognitivas de uma mulher flutuam ao longo de seu ciclo menstrual.

Embora condições como TDPM, dismenorreia e endometriose possam ser severamente debilitantes — especialmente quando os indivíduos não têm apoio social — a menstruação normal não parece afetar a função cognitiva como comumente se acredita.

Viés Histórico e Lacunas de Pesquisa

A pesquisa neste campo historicamente enfrentou desafios como tamanhos de amostra pequenos, avaliações cognitivas limitadas e a marginalização de longa data da saúde das mulheres em estudos científicos.

Apesar das crenças culturais e pessoais generalizadas sobre o “cérebro menstrual” afetando metade da população, as evidências científicas continuam insuficientes.

Daisung Jang, um behaviorista organizacional da Universidade de Melbourne, conduziu uma meta-análise de 102 estudos revisados ​​por pares examinando o desempenho cognitivo em diferentes fases do ciclo menstrual.

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A análise compilou dados de quase 4.000 mulheres menstruadas, avaliando seu desempenho cognitivo em vários estágios de seus ciclos. O estudo avaliou fatores como atenção, criatividade, função executiva, inteligência, memória, habilidades motoras, habilidade espacial e habilidade verbal.

Para se qualificar para inclusão, os estudos tiveram que especificar o número de mulheres avaliadas quanto à habilidade cognitiva em dias específicos de seu ciclo menstrual.

A análise excluiu pesquisas que pudessem introduzir variáveis ​​de confusão, filtrando estudos com palavras-chave como “gravidez”, “infecção”, “distúrbio” e “câncer”. Como resultado, as descobertas se aplicam apenas a experiências menstruais típicas.

O conjunto de dados foi limitado a participantes do sexo feminino, o que significa que os resultados podem não se estender a pessoas de gêneros diversos. Além disso, apenas estudos publicados em inglês foram incluídos.

Flutuações Hormonais e Estabilidade Cognitiva

Hormônios como estrogênio, progesterona e hormônio luteinizante flutuam ao longo do ciclo menstrual, influenciando receptores em todo o corpo, incluindo o cérebro. No entanto, a equipe de Jang descobriu que as variações no desempenho cognitivo eram tão mínimas e inconsistentes que foram consideradas estatisticamente insignificantes, não oferecendo nenhuma evidência de que a menstruação afeta a capacidade cognitiva.

“Essa falta de descobertas é um tanto surpreendente, dadas as inúmeras mudanças fisiológicas documentadas que ocorrem ao longo do ciclo”, observaram os pesquisadores.

Essas mudanças hormonais podem ser muito sutis para impactar a função cognitiva ou, como os autores sugerem, as mulheres podem compensá-las de maneiras que permanecem inexploradas.

Durante séculos, a crença de que os ciclos menstruais prejudicam a função cognitiva tem retido as mulheres. Algumas podem achar difícil imaginar viver a vida cotidiana enquanto lidam secretamente com dores e flutuações hormonais a cada poucas semanas.

As descobertas não descartam a possibilidade de que as alterações cerebrais relacionadas à menstruação possam impactar a cognição de forma diferente entre os indivíduos por razões não exploradas neste estudo. Essa variabilidade pode obscurecer quaisquer padrões mais amplos.

Pesquisas anteriores encontraram pouca diferença nos níveis hormonais entre indivíduos menstruados com e sem sintomas de estresse pré-menstrual. Isso sugere que a TPM tem mais a ver com a forma como o corpo de cada pessoa responde às alterações hormonais do que com os níveis hormonais em si.

“A fisiologia não parece ser o destino em relação à capacidade cognitiva”, observam os pesquisadores.

“Nossas descobertas desafiam equívocos e mitos, bem como práticas discriminatórias, uma vez que não encontramos nenhuma base científica para duvidar das habilidades cognitivas das mulheres devido ao seu ciclo menstrual.”

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