Cientistas Apresentam uma Maneira Simples de se Comunicar com Seu Gato
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As pessoas costumam ver os gatos como pessoas distantes (e adoravelmente fofinhas), mas se você tem dificuldade para se conectar com seu companheiro felino, pode ser porque você não está se comunicando de uma forma que ele entenda.
O Poder de um Piscar Lento Estilo Gato
Boas notícias — pesquisas sugerem que é mais simples do que você imagina. O segredo é sorrir para eles como os gatos fazem: não com os dentes, mas estreitando lentamente os olhos e piscando.
Em um estudo de 2020, cientistas descobriram que esse gesto sutil incentiva gatos, tanto familiares quanto desconhecidos, a se aproximarem e interagirem de forma mais positiva com humanos.
“É maravilhoso demonstrar que gatos e humanos podem se comunicar dessa maneira“, disse a psicóloga Karen McComb, da Universidade de Sussex, na época da divulgação do estudo. “Como pesquisadora de comportamento animal e dona de gatos, essa descoberta é especialmente gratificante.“
“Muitos donos de gatos já suspeitavam disso há muito tempo, então é emocionante finalmente ter evidências científicas para comprovar isso.“
Se você convive com gatos, provavelmente já notou a expressão de “olhos parcialmente fechados” deles, frequentemente acompanhada de um piscar lento. Isso se assemelha à forma como os olhos humanos se estreitam durante um sorriso e normalmente aparece quando um gato se sente calmo e à vontade. As pessoas frequentemente interpretam isso como uma versão felina do sorriso.
Explorando como a imitação afeta a interação felina
Donos de gatos há muito tempo compartilham evidências anedóticas sugerindo que imitar essa expressão pode sinalizar simpatia para os gatos e convidar à interação. Para explorar essa ideia, uma equipe de psicólogos conduziu dois experimentos.
No primeiro experimento, os pesquisadores observaram 21 gatos de 14 lares diferentes. Depois que cada gato se acomodou confortavelmente em um local familiar da casa, seu dono sentou-se a cerca de 1 metro de distância e piscou lentamente sempre que o gato olhou para eles.
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Construindo Confiança por Meio da Comunicação Mútua
Os resultados revelaram que os gatos eram mais propensos a piscar lentamente para seus donos depois que estes piscavam lentamente para eles, em comparação com quando não havia interação humana.
No segundo experimento, 24 gatos de oito domicílios diferentes foram observados. Desta vez, o piscar lento foi realizado por pesquisadores que nunca haviam interagido com os gatos antes. Como controle, os pesquisadores também registraram como os gatos respondiam quando uma pessoa simplesmente os encarava sem piscar.
Usando a mesma técnica de piscar lentamente do primeiro experimento — desta vez com a mão estendida — os pesquisadores descobriram que os gatos não apenas retribuíam o piscar lento com mais frequência, como também eram mais propensos a se aproximar da mão da pessoa posteriormente.
“Este é o primeiro estudo a explorar experimentalmente como o piscar lento desempenha um papel na comunicação entre gatos e humanos“, explicou McComb.
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Compreendendo seus laços profundos e sua comunicação única
Embora os cães tendam a demonstrar afeição mais abertamente do que os gatos, essa descoberta não surpreenderá os amantes de gatos. Pesquisas recentes revelaram que os gatos são muito mais afinados com seus companheiros humanos do que acreditávamos, e compará-los a cães não lhes faz justiça.
Por exemplo, os gatos costumam responder positivamente a humanos que são abertos e receptivos a eles — portanto, se um gato parece distante, o problema pode estar na pessoa, não no gato. Além disso, os gatos tendem a espelhar as personalidades de seus donos, o que pode explicar por que eles frequentemente parecem sentir quando seus humanos estão tristes. Eles também conseguem reconhecer seus nomes, mesmo que optem por ignorá-los com frequência. Suas conexões com os humanos são surpreendentemente profundas.
A razão por trás do piscar lento dos gatos em direção aos humanos permanece obscura. Acredita-se que seja uma forma de sinalizar intenções amigáveis, já que os gatos costumam ver um olhar fixo e sem piscar como uma ameaça. No entanto, também é possível que os gatos tenham desenvolvido esse comportamento porque os humanos respondem bem a ele. Com animais domesticados, muitas vezes é difícil determinar as origens exatas de tais comportamentos.
De qualquer forma, esse comportamento parece ajudar a construir uma conexão — e essa é uma informação valiosa. Aprender a fortalecer nossos laços com esses animais misteriosos também pode promover seu bem-estar emocional, não apenas em casa, mas em diversas situações potencialmente estressantes.
“Reconhecer maneiras positivas pelas quais gatos e humanos interagem pode aumentar a conscientização pública sobre os gatos, melhorar seu bem-estar e fornecer insights mais profundos sobre as habilidades sociais e cognitivas dessa espécie frequentemente negligenciada”, disse a psicóloga Tasmin Humphrey, da Universidade de Sussex.
Leia o artigo original em: Sciencealert
