Teste CRISPR em Macacos e Sem Mutações Fora do Alvo
Como os primeiros testes em humanos utilizando a técnica potencialmente inovadora de edição de genes CRISPR iniciarão no Reino Unido e EUA, há preocupações persistentes em relação à segurança geral desse sistema. Em resposta a essas preocupações, um grupo de pesquisadores chineses avaliou o impacto do CRISPR-Cas9 em primatas não humanos, objetivando determinar se ele leva a mutações fora do alvo.
No ano passado, um estudo contencioso propôs que o CRISPR poderia introduzir mutações não intencionais. No entanto, devido a inúmeras críticas de cientistas em relação à confiabilidade dos dados, o estudo acabou sendo retratado.
Embora a pesquisa anterior encontra-se disprovida de falha, apreensões significativas persistem em relação à possibilidade de mutações não intencionais decorrentes da edição de genes usando a técnica CRISPR. O atual estudo chinês representa a primeira investigação abrangente que examina a relação entre o processo CRISPR e as novas mutações que surgem espontaneamente em um ovo fertilizado durante os estágios iniciais da embriogênese, especificamente em macacos rhesus.
Empregando O Sistema
Entretanto o estudo iniciado empregou o sistema CRISPR em zigotos de macacos, com ovos fertilizados. O objetivo principal da pesquisa foi avaliar a especificidade da técnica, a deleção do gene MCPH1, conhecido por estar associado a defeitos congênitos em humanos. Pois nos embriões que passaram pelo tratamento inicial, o processo CRISPR eliminou efetivamente o gene MCPH1 em 13 das 15 amostras, apresentando resultados bem-sucedidos.
Como resultado, dos cinco macacos gestados, apenas, quatro deles sobreviveram com sucesso ao parto. Pois todos os macacos descendentes exibiram as modificações CRISPR desejadas. O estudo subsequente realizou um sequenciamento completo do genoma obtendo uma compreensão melhor se o processo de edição de genes leva a mutações não intencionais.
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