Não Há Razão Biológica para que os Pais Não Consigam Acordar com o Choro do Bebê

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Frequentemente chamado de “cordão umbilical acústico”, o choro de um bebê forma uma forte conexão com seu cuidador, assim como o cordão umbilical físico o fazia no útero. Na primeira infância, o choro serve como uma forma fundamental de comunicação, com o objetivo de estimular a resposta do cuidador.

Estudo Desafia a Noção de que as Mulheres São Biologicamente Programadas para Cuidar do Bebê à Noite

É comum acreditar que as mulheres são naturalmente “programadas” para responder mais intensamente ao choro de um bebê à noite do que os homens. No entanto, um novo estudo da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, desafia essa noção — embora não explique completamente por que as mães ainda assumem a maior parte dos cuidados noturnos com os bebês.

“Ao contrário do que a mídia popular frequentemente sugere, nossos participantes do sexo masculino não dormiram apenas durante o choro do bebê”, disse a Professora Christine Parsons, PhD, do Departamento de Medicina Clínica da universidade. “Observamos muita variação na forma como as pessoas reagiam aos sons, com sobreposição considerável entre homens e mulheres.”

Pesquisadores Avaliam se Fatores Biológicos Explicam Quem Cuida do Bebê à Noite

O estudo se propôs a explorar por que as mães frequentemente assumem mais responsabilidades de cuidado noturno do que os pais. Os pesquisadores se concentraram em descobrir se as diferenças biológicas na forma como homens e mulheres reagem ao choro de um bebê à noite — antes de se tornarem pais — poderiam ajudar a explicar essa disparidade.

Créditos da imagem: Houve muita sobreposição entre mães e pais quando se tratava de acordar com um bebê chorando
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A pesquisa foi dividida em três partes. No Estudo 1, 140 pessoas que não eram pais (76 mulheres e 64 homens) dormiam em casa enquanto um smartphone tocava choro de bebê e alarmes em volume crescente. Os pesquisadores monitoraram o momento em que cada participante acordava em resposta. O segundo estudo envolveu 117 casais dinamarqueses que haviam se tornado pais recentemente. Cada parceiro monitorou a frequência com que eles e seus cônjuges acordavam à noite ao longo de uma semana.

No Estudo 1, as mulheres tinham apenas 14% mais probabilidade do que os homens de acordar com sons de baixo volume (33–44 dB). Em volumes mais altos, não houve diferença significativa na forma como homens e mulheres respondiam ao choro do bebê ou aos sons de alarme. Em resumo, as mulheres eram um pouco mais sensíveis a ruídos fracos, mas essa vantagem desaparecia com o aumento do volume.

Mães Cuidam da Maioria dos Cuidados Noturnos com o Bebê, Descobre Estudo

No Estudo 2, os pesquisadores observaram que as mães tinham três vezes mais probabilidade do que os pais de acordar e cuidar do bebê à noite. Apenas cerca de 1% dos casais tinham pais que cuidavam mais dos filhos à noite do que as mães, enquanto cerca de 23% dividiam as tarefas igualmente.

O Estudo 3 utilizou simulações para verificar se pequenas diferenças no despertar em relação ao Estudo 1 poderiam explicar a lacuna na prestação de cuidados no Estudo 2. Se um dos pais acordasse, ele “respondia”; se ambos o fizessem, um deles era designado aleatoriamente. As simulações mostraram que as mulheres realizavam 57% dos cuidados noturnos — bem abaixo dos 76% observados na vida real. De fato, nenhuma das 500 simulações chegou perto de replicar a disparidade de gênero real.

Créditos da imagem: As simulações computacionais nunca chegaram perto de corresponder à disparidade observada no mundo real nos cuidados infantis Depositphotos

“As mães tinham três vezes mais probabilidade do que os pais de cuidar dos filhos durante a noite”, disse o autor principal, Arnault Quentin-Vermillet. “Nossos modelos indicam que pequenas diferenças na sensibilidade ao som não explicam essa lacuna.”

Limitações do Estudo Reconhecidas, mas os Resultados Minam a Base biológica para a Lacuna na Prestação de Cuidados

Apesar de limitações como o foco na sensibilidade ao som e no contexto cultural, o estudo questiona a crença de que as mulheres são naturalmente mais responsivas às necessidades noturnas do bebê. Em vez disso, os resultados sugerem que fatores sociais, e não biológicos, podem explicar melhor o desequilíbrio na prestação de cuidados.

“Acreditamos que múltiplos fatores interconectados ajudam a explicar nossas descobertas”, disse a professora Christine Parsons. As mães costumam começar a licença mais cedo do que os pais, adquirindo mais experiência precoce em acalmar o bebê. Além disso, se a mãe estiver amamentando à noite, pode ser razoável que o pai permaneça dormindo.

A pesquisa contribui para o diálogo em andamento sobre a parentalidade igualitária e destaca as mudanças estruturais e sociais que podem ser necessárias para alcançar esse objetivo.