Máquinas de Robótica Cósmica podem Acelerar a Instalação de Painéis Solares
Créditos da imagem: Cosmic Robotics
Os EUA estão acelerando a construção de usinas solares tão rapidamente que não há trabalhadores suficientes para acompanhar o ritmo. O Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA projeta um aumento de 48% nos empregos de instaladores solares até 2033, mas mesmo com esse crescimento, o setor ainda pode enfrentar escassez de mão de obra qualificada. Um grande desafio: muitas usinas solares estão localizadas em ambientes remotos e hostis, como desertos, tornando o trabalho exaustivo e pouco atraente.
“É um trabalho terrível em locais remotos”, disse James Emerick, cofundador e CEO da Cosmic Robotics, em entrevista ao TechCrunch. Para aliviar esse fardo, a Cosmic criou um assistente robótico projetado para lidar com as partes fisicamente exigentes do trabalho.
Robôs assumem o trabalho pesado em instalações solares, permitindo que humanos se concentrem em tarefas especializadas
A instalação de painéis solares em grande escala — que podem pesar até 40 kg — muitas vezes exige que os trabalhadores os levantem e os montem em racks elevados por horas sob calor extremo. Os robôs da Cosmic são projetados para lidar com esse trabalho pesado, liberando trabalhadores humanos para tarefas mais precisas que exigem destreza e discernimento.
Para apoiar essa visão, a Cosmic Robotics garantiu uma rodada de financiamento pré-semente de US$ 4 milhões liderada pela Giant Ventures, com apoio da HCVC, MaC Ventures e investidores-anjo, incluindo Azeem Azhar, Aarthi Ramamurthy e Nate Williams.
O robô atual é uma máquina de oito rodas equipada com um braço robótico, ventosas, câmeras e um trailer cheio de painéis solares. Ele usa GPS de alta precisão para navegação e recarrega no depósito do canteiro de obras ao final do dia.
“Vemos isso como uma ferramenta para capacitar os trabalhadores, não para substituí-los”, disse James Emerick, CEO da Cosmic Robotics. “O trabalho é fisicamente exigente, então a introdução de uma tecnologia como essa amplia o leque de pessoas que podem participar do trabalho.”
O robô da Cosmic é altamente preciso, capaz de posicionar um painel solar a poucos milímetros do local pretendido. A equipe humana ainda supervisiona o processo e fixa os painéis aos racks, garantindo que tudo esteja corretamente alinhado.
Cosmic-1A aumenta a eficiência ao igualar a velocidade humana e trabalhar sem pausas, dobrando a produtividade da equipe
O robô não apenas alivia o esforço físico, mas também acelera a instalação. Emerick observou que isso poderia permitir que uma equipe típica se dividisse em duas, potencialmente dobrando a produção diária. Conhecido como Cosmic-1A, o robô atualmente instala um painel a cada 30 a 40 segundos, no mesmo nível da velocidade dos instaladores humanos de ponta — mas, ao contrário das pessoas, ele consegue manter esse ritmo por longos períodos sem fadiga. Os trabalhadores continuam a fazer pausas regulares, enquanto o robô se mantém em atividade.
Com o novo financiamento, a Cosmic planeja produzir várias unidades e colocá-las em operação em canteiros de obras reais até o final do ano.
A inovação pode ser particularmente valiosa para desenvolvedores de data centers, que estão correndo para garantir eletricidade suficiente para atender à crescente demanda. A energia solar já é uma solução favorecida devido à sua acessibilidade e rápida implantação. Automatizar o processo de instalação o tornaria ainda mais atraente.
“Há algo novo acontecendo todos os dias em data centers e geração de energia”, disse Emerick. “Velocidade é tudo. Não se pode construir rápido o suficiente ou colocar a computação online com rapidez suficiente. É por isso que os data centers são medidos em megawatts — é a potência que define a escala.”
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