Um Medicamento Comum para a Pressão Arterial Prolonga a Vida Útil e Retarda o Envelhecimento nos Animais
Crédito: Pixabay
O medicamento para a pressão arterial rilmenidina demonstrou potencial para retardar o envelhecimento e prolongar a vida útil em estudos com animais, aumentando a possibilidade de benefícios semelhantes para os humanos. Se for eficaz, poderá promover vidas mais longas e saudáveis, sem os desafios da restrição calórica extrema.
Pesquisas anteriores revelaram que a rilmenidina imita os efeitos da restrição calórica a nível celular. Está provado que a restrição calórica, que envolve a redução da ingestão energética e a manutenção de uma nutrição adequada, prolonga a esperança de vida em vários modelos animais. No entanto, a tradução destas descobertas para os seres humanos permanece incerta, uma vez que a restrição calórica a longo prazo apresenta riscos para a saúde, tais como tonturas, ossos quebradiços e queda de cabelo. Os investigadores esperam que a rilmenidina possa oferecer benefícios semelhantes sem estas desvantagens.
Estudo destaca o potencial da rilmenidina para prolongar a vida útil e melhorar a saúde nos vermes
Um estudo de 2023 tratou vermes Caenorhabditis elegans jovens e velhos – um organismo de investigação popular devido às suas semelhanças genéticas com os humanos – com rilmenidina. A droga prolongou a sua vida útil e melhorou os principais marcadores de saúde, tal como os efeitos da restrição calórica. “Pela primeira vez, conseguimos mostrar em animais que a rilmenidina pode aumentar a esperança de vida”, disse o biogerontologista molecular João Pedro Magalhães, da Universidade de Birmingham. “Estamos agora interessados em explorar se a rilmenidina pode ter outras aplicações clínicas”.
Alguns tipos de células humanas e os seus núcleos à esquerda, em comparação com as células de C. elegans à direita. (JJFroehlich/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons)
A rilmenidina imita efeitos de restrição calórica em ratos, visando tecidos-chave do envelhecimento
Testes adicionais em ratos revelaram que a rilmenidina induziu actividade genética associada à restrição calórica, particularmente nos tecidos renais e hepáticos. Esta descoberta sugere que o fármaco pode replicar algumas das alterações celulares que contribuem para uma maior esperança de vida em animais com restrição calórica.
Uma descoberta importante foi o papel do recetor nish-1 na eficácia da rilmenidina. Quando este receptor foi eliminado nos vermes, o fármaco não prolongou mais a sua vida útil. No entanto, a restauração do receptor restabeleceu os benefícios do medicamento, identificando um alvo potencial para futuras intervenções anti-envelhecimento.
A rilmenidina apresenta um forte potencial como tratamento antienvelhecimento porque as pessoas podem tomá-la por via oral, está amplamente disponível e raramente causa efeitos secundários ligeiros, como insónia ocasional ou sonolência. Embora os investigadores devam realizar mais estudos para confirmar os seus efeitos no envelhecimento humano, estas descobertas representam um progresso significativo.
A rilmenidina é normalmente utilizada para tratar a hipertensão. (Prostock-estúdio/Canva)
“Com uma população global envelhecida, os benefícios de retardar o envelhecimento, mesmo que ligeiramente, são imensos”, disse Magalhães.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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