Investigação Identifica a Fonte de Criatividade do Cérebro

Já alguma vez experimentou um avanço súbito num problema difícil enquanto pensava em algo completamente diferente? Este tipo de pensamento criativo, um traço definidor da humanidade, surge muitas vezes de forma inesperada, quase paradoxal, quando menos se procura.

Desvendando as origens da criatividade

As origens neurológicas da criatividade – como é que os nossos cérebros geram estas ideias inovadoras – têm sido igualmente elusivas. No entanto, uma equipa de investigação liderada por um investigador da University of Utah Health, sediada no Baylor College of Medicine, utilizou um método preciso de imagiologia cerebral para revelar a forma como várias regiões do cérebro colaboram na produção do pensamento criativo. “As suas descobertas foram publicadas na revista Brain a 18 de junho.

Estas descobertas poderão abrir caminho a intervenções que melhorem o pensamento criativo ou ajudar indivíduos com doenças mentais que afectem estas regiões cerebrais. Os processos cognitivos superiores, como a criatividade, são notoriamente difíceis de estudar. Ao contrário das funções motoras ou da visão, a criatividade não depende de uma única localização cerebral. Como explica Ben Shofty, MD, Ph.D., professor assistente de neurocirurgia na Spencer Fox Eccles School of Medicine e autor sénior do artigo, não existe um “córtex da criatividade” específico.

A rede de modo predefinido e a criatividade

As evidências indicam que a criatividade é uma função cerebral distinta. As lesões cerebrais provocadas por acidentes vasculares cerebrais podem alterar as capacidades criativas, sugerindo uma base neurológica para a criatividade. Shofty suspeitava que o pensamento criativo poderia depender de áreas cerebrais activadas durante a meditação, o sonhar acordado e outros pensamentos focados internamente. Esta rede, a rede de modo predefinido (DMN), funciona continuamente e mantém o nosso fluxo espontâneo de consciência, ao contrário das funções cerebrais orientadas por objectivos.

A natureza generalizada da DMN em muitas regiões cerebrais torna difícil acompanhar a sua atividade em tempo real. Os investigadores utilizaram um método avançado de imagiologia da atividade cerebral, habitualmente utilizado para localizar convulsões em doentes com epilepsia grave, que envolve pequenos eléctrodos implantados no cérebro para seguir com precisão a atividade eléctrica. Os participantes no estudo, já sujeitos a monitorização de convulsões, viram a sua atividade cerebral medida durante o pensamento criativo, fornecendo detalhes sem precedentes sobre a base neural da criatividade.

Resultados e implicações

Os investigadores observaram que, durante uma tarefa criativa, em que os participantes listaram novas utilizações para objectos do quotidiano, o DMN foi o primeiro a ser ativado. “Esta atividade sincronizou-se depois com outras regiões do cérebro envolvidas na resolução de problemas complexos e na tomada de decisões, sugerindo que as ideias criativas têm origem no DMN antes de serem avaliadas por outras áreas”.

Além disso, os investigadores demonstraram que regiões específicas do DMN são essenciais para o pensamento criativo. A redução temporária da atividade nestas regiões levou a um brainstorming menos criativo, enquanto outras funções cerebrais permaneceram normais. Eleonora Bartoli, Ph.D., professora assistente de neurocirurgia no Baylor College of Medicine e coautora do estudo, sublinhou que as suas descobertas mostram que a criatividade depende fundamentalmente do DMN.

Compreender o papel do DMN nos tratamentos

Compreender o papel do DMN na criatividade poderia informar tratamentos para distúrbios que envolvem atividade alterada do DMN, como a depressão ruminativa. Shofty espera que, ao caraterizar as regiões do cérebro envolvidas no pensamento criativo, as futuras intervenções possam melhorar a criatividade. Em última análise, o objetivo é manipular a rede para estimular o pensamento criativo.

Leia o Artigo Original: Medical Xpress

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