Plantar Árvores nos Sítios Errados Agrava o Aquecimento Global
Na terça-feira, os cientistas revelaram que plantar árvores em locais inadequados pode agravar o aquecimento global. No entanto, um mapa recentemente desenvolvido aponta as áreas ideais para a reflorestação, o que pode ajudar a arrefecer o planeta.
As árvores desempenham um papel crucial na absorção do dióxido de carbono e os esforços para restaurar os bosques degradados ou expandir as áreas florestais são estratégias importantes para combater as alterações climáticas.
No entanto, um estudo publicado na revista Nature Communications revela que, em determinadas situações, o aumento da cobertura arbórea pode ter consequências indesejadas. Um maior número de árvores pode levar à redução da reflexão da luz solar na superfície da Terra, resultando numa maior absorção de calor pelo planeta.
Avanços na Compreensão do Impacto da Restauração de Árvores no Albedo
Susan Cook-Patton, coautora do estudo, explicou que, embora os cientistas estivessem cientes do impacto da restauração de árvores no albedo (a reflexão da radiação solar), não dispunham de ferramentas para o contabilizar com exatidão. Utilizando novos mapas, os investigadores conseguiram, pela primeira vez, incorporar tanto o efeito de arrefecimento das árvores como o efeito de aquecimento causado pelas alterações no albedo.
O estudo concluiu que os projectos anteriores que não tiveram em conta o albedo sobrestimaram os benefícios climáticos da plantação de árvores em 20 a 80%. Cook-Patton sublinhou que estes mapas oferecem informações valiosas para os decisores políticos, permitindo-lhes dar prioridade às áreas onde os recursos podem ser utilizados de forma mais eficaz para obter o máximo impacto climático. Ela é cientista sénior de restauração florestal na The Nature Conservancy.
“Estamos também a identificar numerosos locais onde o aumento do coberto arbóreo continua a ser uma estratégia benéfica para fazer face às alterações climáticas. O nosso objetivo é ajudar as pessoas a identificar estas áreas adequadas”, afirmou.
Retorno do Investimento
O albedo atinge o seu auge nas regiões geladas do mundo, onde a neve e o gelo imaculados actuam como espelhos, reflectindo até 90% da energia solar. Este mecanismo funciona como um importante mecanismo de arrefecimento da Terra, juntamente com as massas de terra e os oceanos que absorvem o excesso de calor e as emissões de gases com efeito de estufa, contribuindo para o aquecimento do planeta.
Apesar das promessas de numerosos países de plantar milhares de milhões de árvores como forma de combater o aquecimento global, este estudo sugere que nem todos os esforços de plantação de árvores oferecem os mesmos benefícios para o planeta. Ambientes tropicais húmidos, como a Amazónia e a Bacia do Congo, caracterizados por um elevado armazenamento de carbono e alterações mínimas no albedo, surgem como regiões ideais para a restauração florestal.
Por outro lado, os prados e savanas temperados apresentam as características opostas, com menor armazenamento de carbono e alterações significativas no albedo, o que os torna menos favoráveis aos esforços de recuperação da cobertura florestal, segundo Cook-Patton.
Arrefecimento Previsto dos Projectos de Plantação de Árvores Reduzido em 20% Devido a Alterações do Albedo
Mesmo nos locais mais favoráveis, os projectos de plantação de árvores estão provavelmente a proporcionar cerca de 20% menos arrefecimento do que o previsto, uma vez considerados os ajustes para as alterações no albedo, observou.
No entanto, ela enfatizou que a restauração das florestas traz vantagens indiscutíveis tanto para as pessoas quanto para o meio ambiente, incluindo o apoio ao ecossistema e o fornecimento de ar e água limpos, entre outros.
“Não pretendemos que a nossa investigação critique o movimento global”, explicou.
“Mas não podemos plantar árvores em todo o lado. Há limitações em termos de financiamento, tempo, recursos, mão de obra e mudas disponíveis. Por isso, é crucial otimizar os investimentos limitados e obter o maior impacto climático por unidade de investimento”, concluiu.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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