Uma Simples Mudança na Dieta pode ajudar a Proteger seu Cérebro da Demência

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As bactérias na sua boca podem desempenhar um papel surpreendente na saúde do cérebro, influenciando potencialmente o declínio cognitivo à medida que você envelhece. Um novo estudo revela que uma dieta rica em nitratos — encontrados em vegetais folhosos e na dieta mediterrânea — pode promover bactérias orais benéficas associadas à melhora da memória e à redução do risco de demência.

Pesquisadores sugerem que os ecossistemas microbianos em nossas bocas podem impactar significativamente a função cognitiva ao longo do tempo. Por exemplo, intervenções como prebióticos, incluindo nitratos alimentares, podem ajudar a retardar o declínio cognitivo.

15% dos Adultos Mais Velhos

Notavelmente, cerca de 15% dos adultos mais velhos apresentam comprometimento cognitivo leve (CCL), que é o fator de risco mais forte para o desenvolvimento de demência ou doença de Alzheimer. Estudos anteriores já estabeleceram uma conexão entre periodontite (doença gengival) e declínio da função cognitiva. Cientistas identificaram dois caminhos principais que ligam a saúde bucal à saúde do cérebro:

1. Bactérias orais patogênicas podem entrar na corrente sanguínea e viajar para o cérebro.
2. Bactérias nocivas podem superar bactérias redutoras de nitrato, que são essenciais para a produção de óxido nítrico, um composto vital para a plasticidade sináptica e a função cerebral a longo prazo.

Estudo sobre o Microbioma Oral e Saúde Cognitiva

Anni Vanhatalo e sua equipe analisaram o microbioma oral de 115 participantes, 55 dos quais tinham comprometimento cognitivo leve. Alguns participantes carregavam o alelo da apolipoproteína E4 (APOE4), que aumenta o risco de declínio cognitivo e doença de Alzheimer. O estudo descobriu que uma alta abundância de bactérias no gênero Neisseria estava associada a melhor função executiva e atenção visual no grupo MCI. Entre os participantes saudáveis, Neisseria também se correlacionou com melhor memória de trabalho.

Alta Prevalência de Bactérias

Por outro lado, uma alta prevalência de bactérias no gênero Porphyromonas previu o status MCI, enquanto Prevotella intermedia foi associada ao status de portador de APOE4. Os autores enfatizam que a dieta desempenha um papel crucial na formação do microbioma oral. Especificamente, uma dieta rica em nitrato — como as dietas mediterrânea ou DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) — favorece bactérias associadas a resultados cognitivos positivos.

Em resumo, essas descobertas destacam a importância da saúde bucal e das escolhas alimentares na manutenção da saúde cerebral à medida que envelhecemos. Ao priorizar uma dieta rica em nitratos, os indivíduos podem dar suporte a bactérias orais benéficas e potencialmente reduzir o risco de declínio cognitivo.

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