Estudo da Costa do Tigre revela que Tubarões-tigre têm Preferências Sociais uns pelos outros
Pesquisadores da Universidade de Miami Rosenstiel College of Marine and Atmospheric Science (UM) e do Instituto de Zoologia da Zoological Society London (ZSL) descobriram que os tubarões-tigre, muitas vezes considerados como espécies nômades solitárias, são animais sociais, tendo preferências uns pelos outros.
Um primeiro do seu tipo, o estudo avaliou adicionalmente se a exposição do tubarão-tigre ao turismo de mergulho com isca afetou o seu comportamento social. O estudo foi realizado no site de Tiger Beach, situado ao largo do lado noroeste de Little Bahama Bank nas Bahamas. O local é conhecido por realizar encontros de mergulho com tubarões, onde os tubarões são atraídos por amigos e frequentemente alimentados antes dos turistas mergulharem.
A equipa de estudo marcou e rastreou os movimentos dos tubarões-tigre ao longo de três anos. Posteriormente, eles aplicaram uma ferramenta de Análise de Rede Social aos dados de rastreamento para examinar se os tubarões-tigre exibiam hábitos de agrupamento social e se esses hábitos sociais diferiam em locais onde os tubarões foram expostos ao turismo de mergulho com iscas de tubarões. O estudo não apenas descobriu que os tubarões-tigre desenvolveram grupos sociais, mas também descobriu que em locais onde os motoristas de turismo de mergulho alimentavam tubarões-tigre, os tubarões-tigre acabavam sendo muito mais agregados. No entanto, a interação entre os tubarões acabou sendo mais aleatória, aludindo a um colapso de uma organização social.
“Considerando que os tubarões-tigre passam meses em mar aberto como predadores solitários, é incrível para mim que eles exibam preferências sociais uns pelos outros quando estão na zona de Tiger Beach”, afirmou Neil Hammerschlag, autor idoso do estudar e estudar professor associado da UM Rosenstiel School. “Por quase vinte anos, eu investi várias horas mergulhando em Tiger Coastline, constantemente me perguntando se esses predadores do ápice interagiam socialmente. Agora, nós sabemos. ”
As empresas de turismo de mergulho geralmente realizam mergulhos com tubarões com isca para atrair os animais e garantir que os viajantes possam observá-los. Essa técnica é reconhecida por desencadear reações mistas entre preservacionistas e especialistas em tubarões, devido ao possível efeito duradouro sobre os predadores, como alterações nos seus hábitos naturais de forrageamento. Esta pesquisa descobriu que os tubarões-tigre reuniram-se nos locais de mergulho; no entanto, as preferências sociais entre os tubarões eram muito menos prevalentes em comparação com locais fora desses locais de mergulho. Esses resultados implicam que a alimentação dos tubarões pode interromper a sua organização social, mas apenas temporariamente, já que a pesquisa descobriu que os tubarões-tigre retomaram os seus grupos sociais fora dos locais de mergulho.
“O limite entre a vida selvagem e as pessoas fica significativamente estreito, então, com a observação de um novo comportamento social pela primeira vez no que logo foi considerado um tubarão solitário, também medimos os impactos da atividade humana nas interações desses assassinos. Eles parecem revelar alguma força para a alimentação da isca”, afirmou David Jacoby, afiliado do estudo honorário da ZSL e redator principal do estudo.
O comportamento social dos predadores é um campo crucial de pesquisa, pois fornece mais uma ferramenta para ajudar os pesquisadores e gestores da vida selvagem a construir uma imagem de como vivem, o que os leva a desenvolver equipes sociais e as funções que desempenham no ecossistema mais amplo.
Originalmente publicado em Scitechdaily.com . Leia o artigo original.
Referência: “A análise da rede social revela os impactos sutis do aprovisionamento turístico no comportamento social de um predador generalista do ápice marinho” por David MP Jacoby, Bethany S. Fairbairn, Bryan S. Frazier, Austin J. Gallagher, Michael R. Heithaus, Steven J. Cooke e Neil Hammerschlag, 3 de setembro de 2021, Journal Frontiers in Marine Science .
DOI: 10.3389 / fmars.2021.665726
