Os EUA Fazem um Regresso Tenso à Lua após Cinquenta anos

Os EUA regressaram à Lua após mais de 50 anos. Às 18h24 (hora de Brasília), o robô Odysseus aterrou autonomamente na superfície lunar, seguindo-se uma espera tensa de 13 minutos para estabelecer comunicações via rádio com o controlo da missão.

A aterragem da missão IM-1 marca hoje a primeira missão de aterragem lunar dos Estados Unidos desde a Apollo 17 em 1972. Além disso, faz história como a primeira aterragem lunar efectuada por uma nave espacial privada.

A Tensão Aumenta no Controlo da Missão quando a Odysseus Desce Autonomamente em Direção à Superfície Lunar

Houve também uma tensão considerável, particularmente no Controlo da Missão, após o recente fracasso da missão de aterragem Peregrine, que resultou na combustão da nave na atmosfera da Terra. Enquanto o módulo de aterragem Odysseus da classe Nova-C, carinhosamente conhecido como “Odie”, descia autonomamente em direção ao seu local de aterragem a cerca de 300 km (190 milhas) do pólo sul da Lua, a atmosfera estava palpavelmente tensa.

Parte da tensão deveu-se ao corte de comunicações previsto para a fase de aterragem, agravado por uma falha técnica. Durante a viagem de oito dias até à Lua, o sistema de navegação da aterragem a bordo teve uma avaria. Como resultado, os engenheiros de voo tiveram de improvisar uma correção de software para ligar o sistema do módulo de aterragem à experiência Navigation Doppler Lidar for Precise Velocity and Range Sensing (NDL) da NASA, parte da carga útil comercial.

O Controlo da Missão Navega no Momento Crítico em que a Aterragem da Odysseus se Torna Essencial

Consequentemente, o que inicialmente pretendia ser uma demonstração de uma nova técnica de navegação de aterragem guiada por laser tornou-se subitamente crítico. O suspense atingiu o seu auge dois minutos após a aterragem, quando o sinal esperado da Odysseus não se concretizou. Perante a possibilidade de um novo revés, o Controlo da Missão iniciou vários procedimentos e pediu à Estação Terrestre de Goonhilly, na Grã-Bretanha, que procurasse quaisquer sinais de atividade da nave espacial.

Às 6:37 pm EST, Intuitive Systems, os criadores de Odysseus, verificaram a comunicação com o módulo de aterragem no seu local de aterragem designado na cratera Malapert A.

Um porta-voz da Intuitive Machines comentou: “Odysseus encontrou a sua nova residência”.

Leia O Artigo Original: New Atlas

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