Uber Investe Milhões na Lucid e na Nuro para Robotaxis Premium
Créditos da Imagem: Techcrunch
A Uber está investindo centenas de milhões na fabricante de veículos elétricos Lucid e na startup de tecnologia autônoma Nuro para lançar um serviço premium de robotáxi.
Como parte do acordo, a Uber investirá US$ 300 milhões na Lucid e comprará pelo menos 20.000 SUVs Gravity ao longo de seis anos. A Uber e seus parceiros operarão veículos equipados com a tecnologia autônoma da Nuro, lançando o serviço em uma grande cidade dos EUA no próximo ano.
A produção dos modelos personalizados Lucid Gravity está prevista para começar no final de 2026. A Uber também está investindo uma quantia maior, não revelada — descrita como “várias centenas de milhões de dólares” — na Nuro.
A parceria levou cerca de um ano para ser finalizada, disse o cofundador e presidente da Nuro, Dave Ferguson, ao TechCrunch.
A Uber Investiu Pesado Antes de Escolher a Nuro como Parceira de Robotaxi
“Isso provavelmente demonstra a profundidade do acordo”, disse ele, observando que a Uber levava a sério a ideia de fazer um grande investimento em um programa de robotaxi e avaliou quase todas as empresas de veículos autônomos antes de decidir.
“Estávamos entusiasmados por finalmente sermos o parceiro que eles selecionaram”, acrescentou Ferguson.
Ferguson observou que os engenheiros da Lucid e da Nuro já avançaram no projeto, incluindo o teste de um protótipo de veículo autônomo em uma pista fechada no campo de testes da Nuro em Las Vegas.
Ele disse que os SUVs Gravity da Lucid são ideais, pois possuem as redundâncias de hardware necessárias para a automação de Nível 3.
Redundâncias Integradas da Lucid Facilitam o Caminho para a Autonomia de Nível 4
O produto final, no entanto, será um veículo de Nível 4, capaz de dirigir de forma totalmente autônoma sob certas condições, sem qualquer intervenção humana. Ferguson acrescentou que as redundâncias incorporadas tornaram “quase um prazer” integrar a tecnologia de direção autônoma da Nuro aos SUVs Gravity.
Nos últimos dois anos, a Uber firmou parcerias com empresas de tecnologia de veículos autônomos para explorar diversas aplicações reais de direção autônoma. A empresa agora trabalha com mais de 18 parceiros em todo o mundo, nos setores de transporte por aplicativo, entrega e frete. Este ano, a Uber anunciou parcerias com a May Mobility, a Volkswagen e as empresas chinesas de veículos autônomos Momenta, WeRide e Baidu.
A parceria mais proeminente da Uber nos EUA é com a Waymo, que atualmente opera os serviços “Waymo on Uber” em Austin e Atlanta.
Este último acordo destaca a escala do compromisso financeiro da Uber em conquistar uma posição sólida — e potencialmente uma posição de liderança — no setor de veículos autônomos em rápida evolução.
Nuro
O acordo valida a Nuro, que arrecadou mais de US$ 2 bilhões desde 2016. Originalmente, a Nuro se concentrou na construção de uma frota de robôs de entrega de baixa velocidade usando sua tecnologia de direção autônoma. Após queimar caixa e enfrentar dificuldades financeiras, a empresa demitiu funcionários em 2022 e 2023.
No ano passado, a Nuro passou a licenciar sua tecnologia autônoma, abandonando seus robôs de entrega para se concentrar em montadoras e provedores de mobilidade. Essa mudança, segundo a empresa, estendeu seu prazo financeiro de 1,5 para 3,5 anos.
Ainda assim, a Nuro precisava de um grande acordo de licenciamento para provar que a estratégia estava funcionando. De acordo com Ferguson, a parceria com a Uber — e outras supostamente em desenvolvimento — mostra que a mudança está começando a dar resultados.
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