Terapia Experimental Prolonga a Vida de Pacientes com Câncer em 40% em Ensaio Clínico
Créditos da imagem: O novo tratamento é baseado nas próprias células T do corpo. (Artur Plawgo/Science Photo Library/Getty Images)
Um tratamento de ponta voltado para o combate a algumas das formas mais agressivas de câncer de estômago apresentou resultados promissores em um ensaio clínico de fase 2, oferecendo redução significativa do tumor e maior tempo de sobrevida.
Aproveitando as Defesas do Corpo
A abordagem utiliza um tipo de imunoterapia com células T CAR, na qual as células imunes do próprio paciente são coletadas, geneticamente modificadas para melhor reconhecer e atacar o câncer e, em seguida, reintroduzidas no corpo.
Conhecida como satricabtagene autoleucel, ou satri-cel, essa terapia específica tem como alvo uma proteína associada ao tumor chamada CLDN18.2, que alguns tipos de câncer utilizam para crescer. No estudo, os pacientes que receberam satri-cel viveram, em média, 40% mais do que aqueles em tratamentos convencionais.
Pesquisadores de diversas instituições na China encontraram benefícios adicionais: aqueles tratados com satri-cel apresentaram maior redução do tumor e progressão mais lenta da doença em comparação com os pacientes que receberam terapias convencionais.
Uma tábua de salvação para pacientes em estágio avançado
O estudo incluiu 156 pacientes com câncer gástrico ou câncer da junção gastroesofágica, todos os quais já haviam tentado e falhado pelo menos dois tratamentos anteriores — tornando-os indivíduos com opções restantes muito limitadas.
“Em pacientes com câncer gástrico ou da junção gastroesofágica avançado que esgotaram a maioria dos tratamentos disponíveis e enfrentam resultados ruins, o Satri-cel apresentou resultados clínicos notáveis”, disse o oncologista Lin Shen, do Hospital do Câncer de Pequim. “Observamos melhorias significativas na sobrevida livre de progressão, na sobrevida global e na resposta tumoral.”
Os pacientes tratados com Satri-cel apresentaram sobrevida mediana de 7,92 meses, em comparação com 5,49 meses no grupo controle. Além disso, 22% dos receptores de Satri-cel apresentaram redução substancial do tumor, em comparação com apenas 4% no grupo que recebeu tratamento padrão.
O tempo até a progressão do câncer também foi estendido: 3,25 meses em média para os pacientes que receberam Satri-cel versus 1,77 meses para os demais — indicações claras de que a terapia tem forte potencial.
“Isso oferece uma nova sensação de esperança aos pacientes que antes não tinham opções de tratamento viáveis”, acrescentou Shen.
Gerenciando os Efeitos Colaterais
Dito isso, o tratamento não é isento de desvantagens. Quase todos os participantes que receberam Satri-cel apresentaram efeitos colaterais graves, particularmente reduções na contagem de células sanguíneas. No entanto, os pesquisadores observaram que esses efeitos foram geralmente controláveis.
A terapia com células T CAR já trata cânceres no sangue e mostra promessa contra tumores sólidos, como os de cérebro e pâncreas. Com base neste estudo, os cânceres gastrointestinais podem em breve se juntar a essa lista.
As descobertas reforçam que as terapias contra o câncer estão se tornando mais precisas e eficazes, especialmente contra tumores sólidos. Nos últimos anos, cientistas descobriram novas maneiras não apenas de eliminar células cancerígenas, mas, em alguns casos, de revertê-las a estados saudáveis.
É importante ressaltar, porém, que isso ainda não é uma cura. Em vez disso, o tratamento aumenta a capacidade do sistema imunológico de controlar e retardar o crescimento do câncer.
Estamos investigando o uso do Satri-cel no início do processo de tratamento, inclusive como adjuvante e em terapias de primeira linha, disse Shen. Nosso objetivo é intervir mais cedo, prolongar a sobrevida dos pacientes e, finalmente, trabalhar em direção à cura.
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