Nova Pastilha que Captura Vírus pode ajudar a Neutralizar Infecções por Herpes
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Um novo tipo de goma (pastilha) de mascar demonstrou o potencial de “capturar” e neutralizar certos vírus da gripe e do herpes, com base em estudos recentes conduzidos por cientistas dos EUA e da Finlândia.
Os vírus herpes simplex 1 e 2 (HSV-1 e HSV-2), responsáveis por causar herpes oral, estão entre as infecções mais disseminadas em todo o mundo. Apesar de sua prevalência, existem poucas opções preventivas disponíveis para interromper sua transmissão.
Uma Solução Potencial para Herpes e Gripe
Pesquisadores estão otimistas de que esta nova goma antiviral possa ajudar a preencher essa lacuna, especialmente porque o desenvolvimento da vacina contra herpes está paralisado devido à insuficiência de financiamento. Além disso, mesmo que uma vacina seja eventualmente desenvolvida, infecções invasivas ainda são possíveis, e esta goma pode ajudar a prevenir a disseminação dessas infecções.
Por exemplo, as vacinas atuais contra a gripe não previnem a transmissão de infecções invasivas. Neste caso, a goma pode ser benéfica para o controle de vírus que se espalham por via oral.
Esta goma de mascar de grau clínico é feita de pó de feijão-de-lablab, derivado das sementes de Lablab purpureus, que contém naturalmente uma proteína de armadilha viral conhecida como FRIL.
Em testes de laboratório usando uma boca mecânica, mascar a goma embebida em líquido por 15 minutos liberou mais de 50% das proteínas FRIL. Os pesquisadores então testaram como a saliva produzida por essa mastigação poderia neutralizar vírus.
Os resultados foram promissores: dependendo da quantidade inicial de proteína FRIL, a saliva simulada neutralizou mais de 95% dos vírus influenza H1N1 e H3N2. Também neutralizou até 75% do HSV-1 e até 94% do HSV-2, os dois vírus herpes mais comuns.
Como a Neutralização Ajuda a Prevenir a Propagação do Vírus
A neutralização significa que o vírus se torna menos capaz de infectar células e se replicar, o que pode levar a uma carga viral reduzida e a um menor risco de transmissão.
Esses resultados são promissores para avaliar melhor o uso de goma de feijão em ensaios clínicos em humanos para reduzir infecções e transmissão de vírus, disse Henry Daniell, bioquímico da Universidade da Pensilvânia e principal autor do estudo.
The mastication simulator and amount of total protein and FRIL released. (Daniell et al., Molecular Therapy, 2025)
Esta pesquisa baseia-se em estudos anteriores, incluindo aqueles que demonstram que gomas de mascar com propriedades antivirais podem eliminar mais de 95% do vírus SARS-CoV-2 de amostras de saliva, reduzindo assim a transmissão da COVID-19 por contato oral.
Ensaios clínicos para essa goma “anti-COVID” já estão em andamento, e pesquisadores agora investigam se ela também pode neutralizar outros vírus de forma eficaz.
A Descoberta das Proteínas FRIL
Estudos anteriores, como um de 2020, mostraram que as proteínas FRIL presentes no feijão-de-salsicha reduziram significativamente os níveis dos vírus influenza H5N1 e H7N9, que podem infectar humanos e aves.
Controlar a transmissão viral continua sendo um grande desafio global, disse Daniell. “A descoberta de uma proteína antiviral de amplo espectro (FRIL) em um produto alimentício natural, como o pó de feijão, oferece uma solução oportuna para prevenir a infecção e a disseminação da gripe humana e aviária.”
A goma de mascar parece ser a mais eficaz para reduzir a carga viral na saliva e na garganta, que são os principais locais de transmissão oral de vírus.
A FDA dos EUA geralmente considera o pó de feijão-de-lablab seguro e não tóxico em baixas concentrações para uso humano. No entanto, ainda não se sabe se essa goma antiviral se mostra eficaz em ensaios clínicos.
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