IA Cambium, Transforma Resíduos de Madeira em Material Funcional.
Créditos da imagem: Cambium
Em cidades e subúrbios dos Estados Unidos, uma cena comum se desenrola: árvores são cortadas e trituradas em vez de serem reaproveitadas como madeira.
Para Ben Christensen, esse desperdício nunca pareceu certo. Crescendo no Novo México cercado por pinheiros imponentes — e com uma família profundamente enraizada na indústria madeireira, incluindo seu pai carpinteiro — ele desenvolveu um forte respeito pelas árvores.
De acordo com Christensen, o maior obstáculo para reaproveitar madeira é a logística. “Os serviços de tratamento de árvores são incentivados a se mover rapidamente para seu próximo trabalho”, disse ele ao TechCrunch. “Se entregar toras para reutilização significa sair do seu caminho, isso simplesmente não é viável”.
Vendo uma Oportunidade
Vendo uma oportunidade nessa ineficiência, Christensen cofundou a Cambium com Marisa Repka e Theo Hooker. A startup se concentra em recuperar madeira que, de outra forma, seria lascada ou queimada, usando software para agilizar a coordenação em toda a cadeia de suprimentos.
A principal proposta de valor da Cambium é ajudar as empresas a comprar ou vender mais madeira, oferecendo um serviço aprimorado e contratos estáveis e de longo prazo. Para garantir a consistência de fontes de madeira historicamente variáveis, a empresa desenvolveu técnicas de processamento especializadas.
Produtos de Madeira de Alta Qualidade da Cambium
Além de otimizar a cadeia de suprimentos, a Cambium também cria seus próprios produtos. Ela colabora com fornecedores e moinhos para produzir materiais de madeira de alta qualidade, vendendo-os para empresas como Room & Board e Steelcase.
Além disso, a Cambium fabrica madeira laminada cruzada — uma madeira projetada formada em painéis estruturais — por meio de parcerias com líderes do setor, como Mercer Mass Timber, SmartLam, Sterling Structural e Vaagen Timbers.
A recuperação de madeira não é apenas uma oportunidade de negócio — é também uma questão de consciência climática. “Toda vez que você transporta madeira por 10 milhas em vez de 1.000, há um benefício real de carbono. E toda vez que você mantém uma árvore na floresta, há um benefício real de carbono”, disse o CEO da Cambium, Ben Christensen.
Enquanto algumas grandes empresas madeireiras dominam o setor, o restante do mercado é altamente fragmentado. “Normalmente, são necessárias de oito a dez empresas para levar os materiais a um cliente final”, explicou Christensen.
Cada etapa envolve uma transação, que é onde o software da Cambium desempenha um papel fundamental. A startup atualmente trabalha com cerca de 350 empresas, incluindo serviços de tratamento de árvores, empresas de transporte e serrarias — muitas das quais ainda dependem de operações de caneta e papel e hesitam em digitalizar.
Oportunidades de Venda, não apenas Software
Em vez de vender software, a Cambium lança oportunidades de negócios tangíveis. ” Se você ligar para meu tio e tentar vender software de madeira para ele, boa sorte — essa é uma conversa curta”, disse Christensen. “Mas se você ligar para ele e disser: ‘Ei, quero comprar 40.000 pés-tábua de carvalho branco de quatro quartos de você a cada 60 dias’, ele está dentro. Ele pegará uma caneta e um papel e começará a falar.”
Ao rastrear transações em toda a cadeia de suprimentos, a Cambium está acumulando dados valiosos do setor, que está usando para desenvolver um sistema baseado em IA que simplifica a manutenção de registros para empresas tradicionalmente offline.
Para escalar sua plataforma e refinar sua IA, a Cambium levantou US$ 18,5 milhões em financiamento, liderado pela VoLo Earth Ventures, com a participação da 81 Collection, Alumni Ventures, Dangerous Ventures, Groundswell, MaC Venture Capital, NEA, Rise of the Rest, Soma Capital, Tunitas Ventures, Ulu Ventures, Understorey e Woven Earth.
Cambium
No momento, a Cambium atrai empresas oferecendo clientes a elas, mas Christensen prevê que a próxima versão da plataforma as ajudará a gerenciar seus livros sem interromper seus fluxos de trabalho existentes. A IA extrairá informações de chamadas telefônicas e preencherá automaticamente os campos em um banco de dados.
“É sobre entender como as pessoas neste setor preferem se comunicar”, disse Christensen. “Se você está dirigindo um caminhão, não está em um laptop. Você quer uma mensagem de texto ou uma chamada de voz. Estamos tornando as coisas o mais simples possível.”
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