China Lança Tianwen-2 para Coletar Amostras de Asteroides “Fósseis Vivos”
Créditos da imagem: Impressão artística de Tianwen-2 se aproximando do asteroide próximo à Terra 2016HO3. (CNSA)
Na quinta-feira, a China lançou uma sonda espacial em sua primeira missão com o objetivo de coletar amostras de um asteroide e trazê-las de volta à Terra para estudo científico, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.
Investimentos no “Sonho Espacial” da China
Nos últimos anos, o país tem investido pesadamente em seu programa espacial, parte da ambição do presidente Xi Jinping de realizar o que ele chama de “sonho espacial” da China.
A China já construiu uma estação espacial orbitando a Terra e planeja enviar astronautas à Lua ainda nesta década, com o objetivo de estabelecer uma base lunar permanente.
A missão Tianwen-2 decolou do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan, sudoeste da China, à 1h31 (17h31 GMT), a bordo de um foguete Longa Marcha-3B.
Créditos da imagem: A sonda chinesa Tianwen-2 decola do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang a bordo de um foguete Longa Marcha-3B em 29 de maio de 2025. (Xinhua/Cai Yang)
Dezoito minutos após o lançamento, a sonda entrou em órbita de transferência a caminho do asteroide 2016HO3, de acordo com a Administração Espacial Nacional da China (CNSA), conforme relatado pela Xinhua.
“A espaçonave implantou com sucesso seus painéis solares, e a CNSA declarou o lançamento um sucesso”, disse a agência.
Expectativas Científicas e Desafios da Missão
Apesar dos desafios, o cientista Shan mostrou otimismo sobre descobertas que ampliem o entendimento do universo. A sonda Tianwen-2 vai coletar material do asteroide 2016HO3 e estudar o cometa 311P, segundo a agência espacial chinesa.
O asteroide, descoberto em 2016 por pesquisadores no Havaí, tem diâmetro estimado entre 40 e 100 metros e orbita relativamente perto da Terra. A Xinhua o descreve como um “fóssil vivo” — composto de materiais antigos que podem oferecer insights sobre a formação inicial do Sistema Solar.
O cometa 311P, entre Marte e Júpiter, intrigou cientistas por exibir características típicas de asteroides. A China espera que a missão Tianwen-2 dure cerca de dez anos.
O Progresso da China na Exploração Espacial
A China, terceiro país a enviar humanos ao espaço, já pousou robôs na Lua e em Marte. Sua estação espacial, Tiangong — que significa “palácio celestial” em chinês — se destaca como a peça central de suas conquistas espaciais.
No mês passado, a China enviou três astronautas à estação Tiangong para uma estadia de seis meses como parte da missão Shenzhou-20.
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