Estrela Extragaláctica Detectada no Centro da Via Láctea

Examinando as estrelas no céu noturno, é improvável que você distinga uma delas como estrangeira. Entretanto, os astrônomos identificaram uma estrela próxima ao buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, sugerindo sua origem em uma galáxia menor consumida pela nossa.

Entre os 100 bilhões de estrelas da Via Láctea, algumas parecem ter migrado de outras galáxias. Embora a maioria esteja localizada no “halo” galáctico, na periferia, astrônomos japoneses identificaram uma no centro em um estudo recente.

Sagitário A* e o Improvável Local de Nascimento das Estrelas

Bem no coração da Via Láctea está Sagittarius A*, um buraco negro supermassivo. Apesar dos arredores movimentados, a região não favorece o nascimento frequente de estrelas devido às forças gravitacionais exercidas por esse gigante cósmico.

Pesquisadores da Miyagi University of Education, investigando as origens das estrelas proximas, descobriram a S0-6, localizada a 11 anos-luz do buraco negro. Monitorada por oito anos com o Telescópio Subaru no Havaí, a estrela, com mais de 10 bilhões de anos, revelou-se uma veterana celestial bem viajada.

A S0-6 apresentou uma composição química distinta das estrelas vizinhas e daquelas da Via Láctea. Em vez disso, sua composição se assemelha muito às estrelas encontradas em galáxias menores que orbitam a nossa, como a Pequena Nuvem de Magalhães e a galáxia anã de Sagitário. Os pesquisadores propõem que a galáxia de origem da S0-6 assimilada pela Via Láctea no que parece ser um evento cósmico regular, embora a profundidade da migração dessas estrelas para o centro galáctico fosse até então desconhecida.

Revelada a Migração da S0-6 para o Centro Galáctico

Essa história de origem sugere que a estrela deve ter atravessado pelo menos 50.000 anos-luz para chegar à sua posição atual. No entanto, a distância real é provavelmente muito maior, pois ela teria entrado em espiral gradualmente ao longo de bilhões de anos, em vez de seguir um caminho direto para o centro.

A descoberta das peculiaridades do S0-6 é apenas o começo; na verdade, ela serve de incentivo para que os astrônomos realizem estudos mais aprofundados, com o objetivo de responder a outras perguntas.

Shogo Nishiyama, o principal autor do estudo, declarou: “A S0-6 realmente veio de fora da galáxia Via Láctea? Ele tem algum companheiro ou viajou por conta própria? Por meio de uma investigação contínua, pretendemos desvendar os enigmas que cercam as estrelas próximas ao buraco negro supermassivo.”

Leia o Artigo Original: New Atlas

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