Atual Helicóptero de Resgate da Força Aérea sem precedentes

No mundo da aviação militar, o HH-60W, o mais recente helicóptero da Força Aérea dos EUA, contrasta fortemente com muitos pássaros de guerra. Enquanto os helicópteros de guerra tradicionais são armados até os dentes com foguetes e mísseis, o HH-60W é equipado apenas com um par de metralhadoras calibre .50 – uma medida defensiva pequena, mas crucial.

A razão para isso está em sua missão principal: salvar vidas em vez de tirá-las. Esse helicóptero funciona como uma ambulância voadora, projetada para evacuações médicas em zonas de combate, onde recupera os feridos e os transporta para um local seguro.

Em vez de alocar um espaço de carga precioso para armamentos, ele carrega combustível adicional, macas configuráveis e um guincho para resgatar soldados feridos de áreas onde o pouso é impossível.

Aprimoramentos no Helicóptero de Resgate de Combate (HH-60W)

Como a Força Aérea se refere a ele, o novo helicóptero de resgate de combate tem muitos aprimoramentos em relação ao seu antecessor, o HH-60 Pave Hawk. Esses aprimoramentos incluem um maior alcance operacional e recursos aprimorados de autodefesa.

Além disso, ele conta com um avançado hardware de planejamento de missão que permite uma coordenação mais eficiente dos esforços de resgate. Os membros da tripulação na parte traseira do helicóptero são equipados com telas multifuncionais, o que lhes permite acessar dados críticos e matrizes de infravermelho, reduzindo a carga sobre os pilotos.

O HH-60W também possui assentos recém-projetados na cabine traseira, que podem ser girados para ficarem voltados para várias direções, incluindo os visores multifuncionais, os pacientes em macas ou as metralhadoras montadas nas janelas.

Os assentos são facilmente dobráveis e podem ser guardados no teto, criando mais espaço. As macas podem ser empilhadas e configuradas para otimizar o atendimento ao paciente. Uma tripulação padrão inclui dois pilotos na frente, um engenheiro de voo e um paramédico na parte traseira, com espaço para várias macas.

Maior Alcance e Recursos Aprimorados

Uma das melhorias mais significativas é a capacidade de combustível quase dobrada do helicóptero, obtida com a substituição dos volumosos tanques auxiliares do Pave Hawk por um novo tanque atrás da cabine.

Essa mudança aumenta o tempo de voo de aproximadamente duas horas e meia para cinco horas sem afetar o equilíbrio do helicóptero. O alcance adicional permite que o HH-60W alcance zonas de combate anteriormente inacessíveis ao Pave Hawk, uma vantagem crucial à medida que a guerra moderna evolui.

O HH-60W também incorpora um Kit de Missão Tática com sistemas avançados de detecção e defesa, resistência a ataques cibernéticos, melhor conectividade com outras redes, câmeras ópticas e infravermelhas aprimoradas e a capacidade de detectar mísseis e foguetes.

Os suportes de armas, o armazenamento de munição e o revestimento da blindagem também foram atualizados, enquanto os novos assentos oferecem melhor proteção contra impactos no solo.

O Caminho para a Implantação e os Desafios Futuros

O desenvolvimento do Helicóptero de Resgate de Combate começou em 2012, com seu voo inaugural em maio. A Força Aérea dos EUA concedeu um contrato de US$ 1,3 bilhão à Sikorsky e sua empresa controladora, a Lockheed Martin, para seu desenvolvimento.

Apesar dos desafios e atrasos anteriores, o helicóptero está agora passando por testes de voo em West Palm Beach. A produção começará em breve, possivelmente entrando em serviço já no próximo ano. A Força Aérea planeja encomendar 112 helicópteros HH-60W até 2029.

No entanto, novos desafios surgem à medida que o cenário militar continua a mudar rapidamente. Há preocupações entre os engenheiros da Força Aérea e do setor de que, apesar da vulnerabilidade reduzida, nenhum helicóptero convencional pode garantir resgates bem-sucedidos no campo de batalha diante da evolução das táticas inimigas e do armamento mais avançado.

Para resolver esse problema, a Força Aérea está explorando o uso de veículos aéreos elétricos que possam ser mobilizados rapidamente com um paramédico a bordo. Esses veículos autônomos poderiam transportar pacientes e paramédicos para fora do perigo imediato.

Embora essa tecnologia ainda esteja em desenvolvimento, a introdução do HH-60W representa um passo significativo para aumentar as chances de resgate bem-sucedido em situações de risco.

Leia o Artigo Original: WIRED

Leia mais: Quando as Pessoas Ouvem Ativamente a Fala, Seus Movimentos Oculares Diminuem