Todos nós perdemos a memória às vezes

Nos últimos cinco anos, você voltou do trabalho para casa ao longo do mesmo curso. Entretanto, ultimamente, você tem parado no mesmo cruzamento, lutando para lembrar se você deve virar à esquerda ou à direita. Muitas ocasiões na vida diária podem nos fazer questionar se os lapsos de memória são comuns, um sinal de declínio cognitivo ou mesmo o início da demência.

Nosso primeiro instinto pode ser que seja devido à deterioração de nosso cérebro. E é verdade que, como o resto de nosso corpo, nossas células cerebrais encolhem quando envelhecemos. Elas também mantêm menos conexões com outros neurônios e armazenam menos produtos químicNos necessários para enviar mensagens a outros neurônios.

Nem todos os lapsos de memória são devido a modificações relacionadas à idade de nossos neurônios. Em muitos casos, os elementos que influenciam são mais triviais, incluindo estar cansados, ansiosos ou distraídos.

Algum esquecimento é normal

Nosso sistema de memória é construído de forma que algum grau de esquecimento seja regular. Isto não é uma falha, mas uma característica. Manter memórias não é apenas um dreno em nosso metabolismo; entretanto, muita informação desnecessária pode retardar ou dificultar a recuperação de memórias específicas.

Infelizmente, não nos cabe constantemente decidir o que é essencial e que deve ser lembrado. Nosso cérebro faz isso por nós. Geralmente, nosso cérebro prefere informações sociais (as últimas fofocas), mas facilmente descarta informações abstratas (tais como números).

A perda de memória torna-se um problema quando começa a afetar sua vida cotidiana comum. Não é um grande problema se você não consegue se lembrar de virar à direita ou à esquerda.

Entretanto, esquecer porque você está ao volante, para onde você deve ir, ou mesmo como dirigir, não é típico. Estes são sinais de que algo pode não estar certo e deve ser investigado mais a fundo.

Depois disso, há uma leve deficiência cognitiva

O caminho entre a perda de memória associada ao envelhecimento e também a perda de memória é cunhada como uma leve deficiência cognitiva. O nível de comprometimento pode permanecer estável, melhorar ou piorar.

No entanto, mostra um risco aumentado (cerca de três a cinco vezes) de futuras doenças neurodegenerativas, como a demência. A cada ano, aproximadamente 10-15 por cento dos indivíduos com um leve comprometimento cognitivo desenvolverão demência.

Para indivíduos com deficiência cognitiva leve, a capacidade de empreender atividades típicas torna-se gradualmente e mais significativamente impactada ao longo do tempo. Além da perda de memória, ela pode ser acompanhada por outras questões com linguagem, pensamento e capacidade de decisão.

Um diagnóstico de dano cognitivo leve poderia ser uma espada de dois gumes. Ela afirma que a preocupação dos indivíduos mais velhos com sua perda de memória é anormal. Também levanta preocupações de que irá avançar para a demência. Entretanto, também pode levar à exploração de tratamentos potenciais e também ao planejamento para o futuro.

Perder seu caminho pode ser um indicacador precoce

Pensa-se que a deficiência na navegação é um marcador precoce para a doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência. Pesquisas com ressonância magnética (RMN) mostraram que as regiões que sustentam de forma crucial as memórias para nosso ambiente espacial são as primeiras a serem afetadas por esta doença degenerativa.

Portanto, um aumento perceptível de ocasiões de perda poderia ser um sinal de alerta de dificuldades mais pronunciadas e generalizadas no futuro.

Dada a ligação preditiva entre o declínio da capacidade de descobrir seu caminho e a demência, há um incentivo para avançar e usar testes padronizados para detectar as falhas o mais cedo possível.

Atualmente, a literatura científica descreve estratégias variadas, desde testes com caneta e papel e realidade virtual até a navegação na vida real, mas ainda não existe um padrão de ouro.

Um desafio específico é estabelecer um teste que seja preciso, econômico e fácil de administrar durante um dia de clínica atarefada.

Desenvolvemos um teste de 5 minutos que utilizou a memória de cena para encontrar caminhos. Pedimos aos participantes que se lembrem de imagens de casas e posteriormente testem sua capacidade de diferenciar entre as imagens que aprenderam e um conjunto de fotos recentes de casas.

Os pesquisadores descobriram que o teste funciona bem na previsão de variações naturais na capacidade de encontrar caminhos em jovens saudáveis, mas atualmente ainda estão avaliando a eficácia do teste em indivíduos mais velhos.

Obtenha ajuda quando seus lapsos de memória forem consistentes

Embora os lapsos de memória cotidiana não sejam algo com que devemos nos preocupar indevidamente, é prudente procurar conselhos de saúde especializados, como de seu Médico de Família, quando essas deficiências se tornam mais marcantes e consistentes.

Embora atualmente ainda não exista cura para o Alzheimer, a detecção precoce permitirá que você planeje o futuro e também um gerenciamento mais direcionado do distúrbio. A Discussão

Oliver Baumann, professor assistente, Instituto de Psicologia, Bond College, e Cindy Jones, professora associada de Ciências Comportamentais, Bond University.

Leia artigo original em: SCIENCE ALERT.