É Bom ser Bonito: a Beleza confere Valor Moral

Novas pesquisas mostram uma predisposição moral que favorece pessoas e coisas bonitas.

Imagine uma sala lotada com uma grande seleção de criaturas e itens — babuínos, borboletas, pinturas de Botticelli e muito mais. Se uma tragédia ocorresse, levando à evacuação imediata da sala, como escolheria o que salvar do zoológico e das obras-primas?

Afirmações filosóficas sobre as variáveis ​​que deveriam sustentar tais decisões morais destacam a relevância das capacidades psicológicas internas. Como todo, as intuições das pessoas são coerentes com as dos filósofos; há uma convicção predominante de que características como a capacidade de se envolver em pensamentos racionais e sentir emoções são vitais para atribuir direitos morais a uma entidade específica. No entanto, há provas de que a preocupação moral também é movida por muito mais do que análises de inteligência e sensibilidade. Cientistas descobriram recentemente que a beleza é crucial para o quanto alguém ou algo evoca um sentimento de obrigação moral.

No Journal of Environmental Psychology, um novo estudo descobriu que a beleza dos animais previa o grau em que esses animais recebiam direitos morais e eram considerados dignos de compaixão. Isso aconteceu independentemente de vários outros traços que são muito mais tipicamente relacionados à posição moral (como a capacidade de sofrer, a capacidade de raciocinar e também a generosidade). Por exemplo, embora pavões e perus sejam considerados como tendo capacidades psicológicas comparáveis ​​e não sejam particularmente indefesos nem especificamente ameaçadores à vida, os pavões são considerados muito mais merecedores de consideração moral por serem mais atraentes.

Um novo artigo adicional da mesma equipe de cientistas, no prelo do Boletim de Psicologia Social e Personalidade, descobriu evidências de que as pessoas consideram a aparência excelente para aumentar a posição moral, mesmo além do reino animal. Ao longo de seis experimentos, os pesquisadores expuseram evidências consistentes de que as pessoas têm um desejo maior de salvaguardar e preservar animais bonitos, pessoas gulosas, paisagens deslumbrantes e edifícios requintados em comparação com os seus equivalentes mais feios. As suposições esclareceram significativamente que entidades e coisas bonitas são “mais puras” do que entidades e objetos muito menos bonitos.

Outros cientistas obtiveram resultados comparáveis ​​separadamente. Por exemplo, a revisão de crianças de 8 a 12 anos prejudica muito mais significativamente quando são direcionadas para animais mais atraentes. Essa evidência convergente de que também as crianças mostram uma tendência a priorizar criaturas bonitas em vez de monótonas enfatiza moralmente que a sensação de “beleza é boa” é digna de nota e também possivelmente prevalente.

Essas últimas descobertas fornecem-nos motivos para recuar e examinar com muito mais meticulosidade se os nossos instintos sobre o valor moral são eticamente defensáveis. Sem dúvida, a beleza é encantadora. No entanto, é difícil proteger suficientemente a maximização da nossa satisfação como uma razão convincente para utilizar o apelo visual para escolher quais entidades incluir nos nossos círculos de preocupação moral. Nosso prazer em ver as listras impressionantes de um tigre ou a plumagem espetacular de um pássaro canoro tropical fornece uma base frágil para priorizar essas espécies em iniciativas de conservação, especialmente se isso vier com o custo de animais que são menos fascinantes visualmente, mas muito mais inteligentes, muito mais emocionalmente sensível, muito mais socialmente ligado, ou mais como uma pedra angular para o cultivo ecológico.

Geralmente, a beleza pode ser um indicador perturbadoramente enganador de valor moral. As descobertas científicas a respeito de quando os indivíduos costumam usar o fascínio visual como um indício de posição moral podem nos ajudar a reavaliar os nossos instintos morais e a abordar análises mais conscienciosas de posição moral.

Originalmente publicado em Psychologytoday.com . Leia o artigo original.