O Novo Melhor Amigo do Homem: O Que os Gatos Podem nos Ensinar Sobre Genética Humana e Medicina de Precisão
Embora os gatos vivam juntos com os humanos por milênios, esse continua sendo um mundo canino. Essa predisposição tradicionalmente também se infiltrou na ciência. É hora de os gatos começarem o dia, sugere a especialista em medicina veterinária Leslie Lyons em um fórum publicado em 28 de julho na revista Trends in Genetics. Os gatos, diz ela, têm a perspectiva de ser um organismo modelo benéfico para os geneticistas, já que o genoma felino é ordenado da mesma forma para os seres humanos.
“Usar gatos em pesquisas é realmente ignorado porque as pessoas não percebem as vantagens”, afirma Lyons, do Departamento de Medicina Veterinária e Cirurgia da Universidade de Missouri. “O genoma do cão ou do camundongo reorganizou cromossomos que são bem diferentes dos humanos, mas o gato doméstico tem genes que têm quase a mesma dimensão dos seres humanos, além de um genoma que, como seres humanos, é organizado e preservado.”
Lyons escreve que os gatos podem ser uma ferramenta para ajudar os cientistas a descobrir melhor nossa “matéria escura” genética. Embora constitua 95% do nosso DNA, há muito tempo é considerado informações de preenchimento de pouco ou nenhum efeito. Cerca de 10% das áreas não codificantes dentro da matéria escura do genoma são preservadas em todos os mamíferos, o que implica que ela tem uma função importante e mal interpretada. Descobriu-se que os gatos têm doenças genéticas ligadas à disfunção de sua matéria escura genética, tornando-os um organismo modelo em perspectiva para esse tipo de estudo.
” As we uncover that perhaps animals have a lot more identical spacing between genes and the genes are in the same order, perhaps that will certainly aid us to decode what is happening with people,” Lyons says. “Working with a primate is on the costly side, but a cat’s affordability, as well as agreeable nature, make them one of the most viable animals to work with to recognize the human genome.”
Outra razão pela qual os gatos podem esclarecer o genoma humano é que temos a tecnologia para clonar gatos e fazer gatos transgênicos. O primeiro clone de gato, Cc, abreviação de CopyCat, foi produzido em 2001. Seu doador de células era um gato malhado comum com cabelo preto, laranja e branco. No entanto, Cc acabou não tendo nenhuma laranja em sua camada, contrariando as leis de Mendel e vários outros princípios genéticos fundamentais. Isso deu a entender que algo estava acontecendo nos genes de Cc que os cientistas agora estão reconhecendo.
Os gatos também podem desempenhar um papel na medicina de precisão para doenças genéticas, na qual, ao invés de tratar os sintomas, os pesquisadores reparam o gene real e o que o gene faz. Por exemplo, certos tipos de gatos são propensos a doenças genéticas, doença renal policística, que também atinge as pessoas. Lyons escreve que, se pudéssemos tratar essa condição com medicina de precisão em gatos, poderíamos usar esses conhecimentos.
“Então, se você e seu gato passearem pela porta do veterinário e não houver um ferimento, não houver um problema de alimentação, pode haver um problema genético com o gato. Os veterinários podem sequenciar os genes e localizar a raiz potencialmente mais rápido causa do que está ocorrendo e depois disso criar um tratamento melhor do que apenas lidar com os sintomas ”, diz Lyons. “Podemos fornecer um programa de saúde mais personalizado para nossos animais de estimação, assim como um financiamento extra certamente colocaria todos os diferentes itens no lugar.”
Referências: Leslie A. Lyons. Gatos – telômero para telômero e nariz para cauda . Trends in Genetics , 2021; DOI: 10.1016 / j.tig.2021.06.001
