O Elusivo Planeta Mercúrio Avistado em seu ‘Maior Alongamento’ em Relação ao Sol
Veja Vênus e a lua crescente também!
Mercúrio tende a ser o mais difícil de encontrar dos 5 planetas “a olho nu” no céu noturno da Terra, já que o pequeno planeta tende a ficar preso no brilho do sol.
No entanto, em 13 de setembro, Mercúrio sem dúvida atingiu sua maior separação do sol visto da Terra, também conhecido como seu maior alongamento oriental, o que torna esta a melhor noite para procurar o planeta durante sua aparição noturna atual. Depois dessa noite, a Terra certamente parecerá fazer uma ligeira inversão de marcha em nosso céu noturno e se aproximar do sol mais uma vez. Para ver Mercúrio com segurança, espere até o pôr do sol – sua proximidade com o sol pode torná-lo inseguro observá-lo sem a proteção adequada para os olhos.
Desde agosto, Mercúrio embelezou nossos céus noturnos, tendo surgido atrás do sol – um lugar que os astrônomos chamam de conjunção solar superior, onde o planeta não é perceptível da Terra, em 1º de agosto. Ele gradualmente se afastou mais do sol a cada noite desde então. Depois de chegar ao seu maior alongamento oriental esta noite, o planeta mais interno começará a deslizar para mais perto do sol até que novamente desapareça sob o brilho do sol no início de outubro.
Mercúrio alcançará a conjunção solar inferior, mover-se-á na frente do sol do ponto de vista da Terra em 9 de outubro. Ele se esconderá no brilho do sol, inobservável ao olho humano, do final de setembro até meados de outubro, quando emergirá mais uma vez como uma “estrela da manhã” visível antes do amanhecer.
Os observadores do céu dentro ou perto do hemisfério sul terão as melhores vistas do maior alongamento oriental de Mercúrio esta noite, já que o planeta está maior no céu por muito tempo após o pôr do sol nesses locais. De latitudes médias ao norte e para cima, Mercúrio pode estar muito baixo no horizonte para detectar quando o sol se acumula.
Por exemplo, na cidade de Nova York em 13 de setembro, Mercúrio foi definido às 19h55, horário local, apenas 48 minutos após o pôr do sol, de acordo com a calculadora do céu noturno de Data e Hora. No entanto, Mercúrio só se pôs em Miami às 20h34, horário local, enquanto o sol se pôs mais de uma hora antes, às 19h26, horário local. Quem estiver observando de Buenos Aires, Argentina, certamente verá Mercury marcado para as 20h52, horário local, além de duas horas após o pôr do sol.
Se você não conseguiu ver Mercúrio durante sua última aparição noturna, você terá mais uma chance de ver o pequeno planeta evasivo quando ele retornar ao céu da manhã no final de outubro. Mercúrio sem dúvida alcançará seu maior alongamento ocidental a partir do sol em 24 de outubro, após o qual fará outra inversão de marcha e seguirá em direção a mais uma conjunção solar superior em 28 de novembro.
Publicado originalmente em Space.com
