Técnica Melhora o Uso do Cabelo para Exames de Drogas

A avaliação do cabelo está se tornando mais comum na análise forense, especificamente nos casos em que os investigadores particulares querem saber se os medicamentos promoveram uma atividade criminosa, se um jovem foi exposto no útero, ou se uma pessoa, estado, atleta ou funcionário precisa ser avaliado por uso de drogas duradouro. No entanto, os testes atuais tornam difícil estabelecer a ingestão real da medicação. Alguns medicamentos podem ser incorporados diretamente na estrutura do cabelo a partir da corrente sanguínea, enquanto outros, como drogas, nicotina e maconha, podem contaminar o cabelo externamente.

Lavar a amostra de cabelo antes de analisá-la em busca de medicamentos acabou sendo um procedimento padrão para eliminar poluentes externos, embora os métodos variem e haja a ameaça de que o tratamento possa incluir contaminantes nos cabelos. Em um método recém-criado, lançado em fevereiro na Analytical Chemistry, os cientistas relatam ter a capacidade de higienizar tanto o exterior quanto a estrutura interna dos cabelos de indivíduos que tomaram um medicamento específico, deixando indícios do medicamento originado na corrente sanguínea intacto.

No sangue ou na urina, os medicamentos demoram muito menos tempo e nem sempre é possível identificar seu uso em um passado distante. Com o cabelo, você pode ver um registro de meses de exposição direta ao medicamento, dependendo da taxa de crescimento, diz o farmacologista profissional e toxicologista Gideon Koren, da Maccabi Health And Wellness Solutions, que não está relacionado à pesquisa.

O objetivo do estudo de pesquisa foi definir uma série de técnicas e ferramentas que podem ajudar os especialistas em avaliação do cabelo a compreender melhor como as drogas são integradas à estrutura do cabelo e também o nível em que os métodos de limpeza do cabelo podem eliminar a contaminação externa, afirmam os co-autores Thomas Kraemer. e Markus Baumgartner em um e-mail para o The Scientist.

Eles obtiveram exemplos de cabelo humano de voluntários que ingeriram o medicamento zolpidem (Ambien), um sedativo que tem sido associado a alguns crimes. Eles também obtiveram mechas de cabelo de indivíduos que não tomaram o medicamento e daqueles que tomaram uma dose de zolpidem pelo menos um mês antes da degustação. O Zolpidem é administrado por via oral e normalmente não polui o cabelo do exterior. Para testar a contaminação externa, a equipe ensopou mechas de cabelo de pessoas que não tomaram zolpidem em serviço, incluindo o medicamento, para representar a exposição externa direta. A equipe também dividiu os cabelos individuais longitudinalmente utilizando equipamento especializado e examinou as tiras usando espectrometria de massa a laser para medir a quantidade de droga presente fora e dentro do cabelo.

Os cientistas examinaram várias técnicas de descontaminação de cabelos que foram liberados anteriormente e que eles próprios estabeleceram. Entre eles, apenas o procedimento dos autores poderia descontaminar inteiramente os cabelos embebidos em zolpidem de fora e dentro dos fios, e também sua abordagem não eliminou o medicamento de dentro dos fios quando ele foi incorporado à corrente sanguínea. O método dos autores utiliza metanol para limpar o cabelo de medicamentos e tem uma etapa que leva 18 horas, o que o torna menos prático para análises capilares de rotina. Os resultados sugerem que outras abordagens de lavagem de cabelo são muito menos confiáveis ​​para higienizar o cabelo por exposição externa.

Integrar as amostras de cabelo limpas com a análise de espectrometria de massa, “é um método vital para compreender o que vem de fora e também o que cresce de dentro”, diz Koren.

“Este é um artigo acadêmico, possivelmente escrito por uma equipe de alta reputação online”, disse o toxicologista Pascal Kintz, da X-Pertise Consulting, que não está relacionado com o estudo de pesquisa, em um e-mail para o The Scientist. “No entanto, tem uma pequena taxa de juros para aplicações rotineiras devido à complexidade da inovação que foi utilizada.”

Os escritores reconhecem as restrições dos métodos em relação às aplicações do mundo real. “Sempre especificamos em nossas discussões que as estratégias especiais e laboriosas que estamos utilizando para esclarecer os sistemas de como os medicamentos finalmente chegam ao interior de um fio de cabelo ou exatamente como eles podem finalmente ser removidos do cabelo normalmente não são adequadas para análises regulares do cabelo”, afirma Kraemer e também Baumgartner.

Embora o uso sensato para as abordagens deste estudo de pesquisa possa ser limitado, Koren afirma que os maiores pagamentos desta pesquisa são revelar que você pode imaginar onde as drogas se acumulam no cabelo utilizando espectrometria de massa e também investigar a ciência básica de quando os medicamentos são incluídos do corpo e da corrente sanguínea em contraste com fontes externas.

Como o zolpidem geralmente não polui os cabelos do exterior, “muito mais estudos certamente serão necessários para outros medicamentos”, disse Koren ao The Scientist. Os autores informam ao The Scientist que eles começaram a realizar experimentos para verificar sua abordagem de limpeza do cabelo com drogas e também vários outros medicamentos para ver se as abordagens têm o mesmo sucesso na remoção da contaminação externa “, no entanto, certamente levará algum tempo até que tenhamos resultados. “