Flavonóis de Cacau Reduzem a Inflamação Cardíaca Relacionada à Idade em Adultos mais Velhos
Os participantes que tomaram o suplemento de cacau apresentaram uma melhora significativa nos biomarcadores relacionados à inflamação cardíaca. Créditos da imagem: Depositphotos
Suplemento diário de cacau rico em flavonoides pode reduzir inflamação ligada à idade, aponta o maior estudo do tipo. As descobertas reforçam que flavonoides do cacau protegem o coração e podem retardar o envelhecimento ao reduzir o “inflammaging”.
Estudo do Mass General Brigham sobre Flavonóis do Cacau e Inflamação do Envelhecimento
Pesquisa do Mass General Brigham analisou cinco marcadores de inflamação em quem tomou suplementos de cacau por anos. O estudo analisou 598 participantes do COSMOS, pesquisa com 21.442 idosos, randomizada, duplo-cega e controlada por placebo.
O grupo do cacau no estudo recebeu um suplemento diário de extrato contendo 500 mg de flavonóides de cacau, incluindo cerca de 80 mg de epicatequina, um flavanol essencial que se acredita ser benéfico à saúde do coração e dos vasos sanguíneos.
“O interesse no cacau e no inflammaging surgiu após vermos menos doenças cardíacas ligadas ao consumo de cacau”, disse Howard Sesso, do Brigham and Women’s. “Como envelhecimento e saúde cardiovascular estão ligados pela inflamação, testamos o extrato de cacau e os resultados sugerem que ele ajuda a combater o inflammaging.”
Suplementação com Cacau Reduz o Principal Marcador de Inflamação, PCR-us, em Idosos
No estudo, foram analisadas amostras de sangue de 598 idosos (média de 70 anos) para medir cinco biomarcadores ligados ao inflammaging. Embora a maioria dos biomarcadores tenha permanecido relativamente estável ao longo do tempo, os níveis de hsCRP caíram significativamente em 8,4% ao ano no grupo do cacau em comparação com o placebo. Essa descoberta é importante porque a hsCRP indica ativamente a inflamação, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares.
Estudos anteriores mostram que o extrato de cacau reduz os marcadores de inflamação, que desempenham um papel crucial na desaceleração do envelhecimento e na promoção do envelhecimento saudável em idosos. Neste estudo, os participantes que tomaram o suplemento de cacau apresentaram um modesto aumento anual de 6,8% nos níveis de IFN-γ em comparação com o grupo placebo, embora os pesquisadores ainda não tenham compreendido completamente as implicações desse aumento.
“Curiosamente, também notamos um aumento nos níveis de interferon-γ, uma citocina relacionada ao sistema imunológico, o que levanta novas questões para estudos futuros”, disse o autor sênior Yanbin Dong, M.D., Diretor do Instituto de Prevenção da Geórgia (GPI). “Embora o extrato de cacau não substitua um estilo de vida saudável, essas descobertas são promissoras e enfatizam seu potencial para ajudar a regular a inflamação à medida que envelhecemos.”
Benefícios mais Amplos dos Flavonóis Destacados; Independência do Estudo COSMOS Enfatizada
Estudos de 2016, 2019 e 2023 ligaram compostos do cacau à melhora da memória e à redução de inflamação e estresse oxidativo em idosos. Mas tanto esses estudos quanto o COSMOS usaram suplementos com flavonóis presentes em chá, frutas vermelhas e uvas. Portanto, os resultados podem refletir os benefícios mais amplos desse grupo de compostos vegetais, e não apenas do cacau.
Os pesquisadores ressaltam que, apesar de a Mars Edge ter fornecido materiais, não teve participação no estudo ou em suas conclusões. O estudo COSMOS foi iniciado e gerenciado de forma independente por diversas equipes acadêmicas.
A equipe do Mass General Brigham agora pretende explorar se o flavanol do cacau e os suplementos multivitamínicos podem ajudar a reduzir inflamações mais graves e melhorar outros problemas de saúde relacionados à idade, além das doenças cardíacas.
“Este estudo destaca os benefícios dos alimentos de origem vegetal para a saúde cardiovascular, incluindo produtos de cacau ricos em flavanol”, acrescentou Sesso. “Ele ressalta a importância de manter uma dieta variada, colorida e à base de plantas — especialmente quando se trata de controlar a inflamação.”
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