Joby Aviation e L3Harris Testarão Aeronaves Híbridas Autônomas
Créditos da Imagem: Techcrunch
A Joby Aviation é conhecida por seus táxis aéreos elétricos, mas também buscou um caminho paralelo por meio de uma parceria militar de longo prazo com o Departamento de Defesa dos EUA. Essa parceria pode agora estar dando frutos.
A Joby anunciou um acordo com a L3Harris para explorar o desenvolvimento de uma aeronave VTOL híbrida de turbina a gás com capacidades autônomas para uso militar.
Adaptando a Plataforma S4 para Alcance Estendido e Uso Militar
A Joby baseará o VTOL híbrido em sua plataforma S4 existente. Posteriormente, a empresa converteu o S4 totalmente elétrico em um híbrido hidrogênio-elétrico, que voou 835 quilômetros — mais que o dobro do alcance de sua versão movida a bateria.
A parceria com a L3Harris pode levar a um contrato com o DoD, aguardando testes de voo e demonstrações. A Joby planeja iniciar os testes de voo no outono, com demonstrações previstas para 2026.
A Joby dedicou anos ao desenvolvimento de sua aeronave totalmente elétrica de decolagem e pouso vertical (VTOL) e à busca pela certificação Tipo 1 da Administração Federal de Aviação (FAA), com planos de usar a aeronave para transporte de passageiros de curta distância em ambientes urbanos.
Parceria Estratégica da Joby com o Departamento de Defesa
A Joby passou quase uma década trabalhando com o DoD, ajudando-o a entender os principais requisitos para uma colaboração militar bem-sucedida, disse o presidente executivo Paul Sciarra.
“O alcance provou ser um dos fatores mais críticos”, disse Sciarra. “Percebemos que precisávamos nos adaptar de acordo.”
Sciarra enfatizou a necessidade de demonstrar a “missionização” da aeronave da Joby — mostrando como a plataforma integra sensores, sistemas autônomos, comunicações e cargas úteis para atender aos requisitos específicos do DoD.
“Tínhamos duas opções: desenvolver toda essa capacidade internamente ou nos unir a um parceiro forte que já possui ampla experiência e tecnologias comprovadas nessas áreas”, explicou.
É aí que o L3Harris entra em cena.
VTOL Híbrido para apoiar Diversas Missões Militares de Baixa Altitude
Jon Rambeau, do L3Harris, afirmou que o VTOL híbrido permitirá missões de longo alcance, tripuladas e não tripuladas. Sciarra acrescentou que ele poderá apoiar operações de baixa altitude, como logística de disputas, guerra eletrônica e C-UAS.
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