O Novo Aplicativo de Mensagens de Jack Dorsey Funciona Sem Internet
O Bitchat funciona via Bluetooth e não requer acesso à internet nem informações de identificação pessoal para ser usado. Créditos da imagem: Jack Dorsey / X
Jack Dorsey, mais conhecido por cofundar o Twitter (agora X) em 2006, está desenvolvendo uma nova maneira de as pessoas se comunicarem: um aplicativo de mensagens ponto a ponto que usa uma rede mesh e se conecta via Bluetooth, eliminando a necessidade de acesso à internet.
Um Projeto de Fim de Semana em Descentralização
Dorsey compartilhou no X que construiu uma versão simples do aplicativo, chamada Bitchat, durante o fim de semana para explorar as tecnologias por trás dos serviços baseados em mesh. O que distingue o Bitchat é que ele descentraliza completamente as mensagens — nenhum servidor armazena mensagens.
O aplicativo funciona de forma muito semelhante ao sistema de mensagens IRC (Internet Relay Chat), com 36 anos de existência, permitindo que os usuários participem de salas de bate-papo por tópicos ou enviem mensagens privadas diretas. Como ele depende de Bluetooth, você pode enviar mensagens para outras pessoas com o aplicativo em um raio de aproximadamente 300 metros. Para contatos mais distantes, o Bitchat retransmite as mensagens por meio de dispositivos conectados próximos, usando o protocolo sem fio, até que cheguem ao destinatário.
O Bitchat oferece criptografia de ponta a ponta para chats privados, salas de bate-papo protegidas por senha e armazenamento temporário de mensagens limitado à memória do dispositivo. Não requer número de telefone ou e-mail para ser usado e não rastreia a atividade do usuário.
Dorsey lançou uma versão inicial para iOS por meio do TestFlight da Apple, embora todas as vagas estejam preenchidas. Ele mencionou que o sistema é independente de plataforma e pode ser integrado a um aplicativo para Android, mas ainda não confirmou planos para isso.
Mensagens Offline para Redes Instáveis
O Bitchat é semelhante a aplicativos de mensagens baseados em malha anteriores, como os extintos FireChat e Bridgefy, que usavam retransmissores offline alimentados por Bluetooth. Esses aplicativos ganharam atenção durante os protestos de 2019 em Hong Kong, onde as autoridades supostamente limitaram o acesso à internet e monitoraram mensagens privadas.
Essas ferramentas também são úteis durante apagões de internet ou em locais com sinal de celular fraco, como festivais de música ou eventos lotados. A CNBC relata que uma versão futura do Bitchat suportará Wi-Fi Direct para velocidades mais rápidas e maior alcance.
Embora o conceito não seja novo, o envolvimento de Dorsey se destaca devido à sua forte postura em relação à privacidade e à liberdade de expressão. Ele criticou o controle governamental sobre plataformas online e a censura. Dorsey também fundou a Bluesky em 2019 como uma alternativa ao X, apoia o protocolo descentralizado Nostr e atua como presidente da Block Inc., empresa controladora da Square.
Por enquanto, o Bitchat parece ser mais um experimento pessoal e um exercício de aprendizado para Dorsey, em vez de um empreendimento de alto risco. Ainda assim, será interessante observar como o aplicativo se desenvolverá — especialmente considerando a influência de Dorsey — em um momento em que as tensões globais estão aumentando e a censura online está se tornando cada vez mais disseminada.
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