Cães estão Ajudando a Promover a Compreensão e o Tratamento de Lesões do LCA

Crédito: Depositphotos

Mais do que apenas companheiros leais, os cães estão se mostrando aliados valiosos na pesquisa médica. Um novo estudo mostrou que humanos e cães compartilham proteínas-chave que podem acelerar a compreensão e o tratamento de complicações relacionadas a lesões do ligamento cruzado anterior (LCA) — uma condição comum a ambas as espécies.

Oncologia Comparativa: Um Modelo para Tratamentos em Humanos

Recentemente, destacamos como uma empresa biofarmacêutica americana está usando a oncologia comparativa — o estudo do câncer em animais de companhia — para desenvolver tratamentos para humanos. Essa abordagem já está levando a terapias para câncer ósseo em cães e crianças.

Agora, pesquisadores da Universidade Cornell identificaram semelhanças significativas entre lesões do LCA em humanos e cães, bem como nos processos de cicatrização. Essas descobertas podem acelerar o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes.

“Nossa pesquisa reforça o valor do estudo de doenças que ocorrem naturalmente em cães para gerar insights para a medicina humana”, disse Sydney Womack, principal autor do estudo e doutorando em Medicina Veterinária pela Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell. “Eles vivem conosco, compartilham nossa comida, correm e fazem trilhas conosco – eles são provavelmente o modelo mais próximo que temos do estilo de vida humano e representam um recurso vasto e inexplorado.”

Compreendendo o Ligamento Cruzado Anterior e Lesões

O ligamento cruzado anterior é uma faixa de tecido forte que conecta o fêmur (osso da coxa) à tíbia (osso da canela) na articulação do joelho. Lesões neste ligamento ocorrem comumente durante esportes ou atividades que envolvem mudanças rápidas de direção, saltos ou colisões. A gravidade varia de um leve estiramento a rupturas completas, resultando em instabilidade do joelho. As opções de tratamento variam de fisioterapia a cirurgia reconstrutiva.

Tanto humanos quanto cães jovens são propensos a desenvolver osteoartrite pós-traumática (APT) após uma lesão do LCA, particularmente após reparo cirúrgico. No entanto, os mecanismos subjacentes da APT ainda não são bem compreendidos. Este estudo teve como objetivo comparar a progressão da APT em humanos e cães para identificar marcadores biológicos e potenciais alvos terapêuticos.

Líquido Sinovial

Os pesquisadores se concentraram nas proteínas encontradas no líquido sinovial — o líquido viscoso nas articulações que lubrifica a cartilagem e reduz o atrito. Usando proteômica (o estudo da estrutura, interações e função das proteínas), eles descobriram que 60% das proteínas encontradas em humanos também estavam presentes em cães, enquanto 67,4% das proteínas identificadas em cães foram detectadas em humanos. Entre as proteínas compartilhadas, 31 apresentaram diferenças significativas entre indivíduos saudáveis ​​e aqueles com lesões do LCA. Destas, 28 foram reguladas de forma semelhante para cima ou para baixo em ambas as espécies.

“Existem muitos alvos compartilhados entre cães e humanos”, disse Heidi Reesink, autora correspondente e professora associada de ciências clínicas na Faculdade de Medicina Veterinária de Cornell, que também ocupa um cargo conjunto na Universidade da Califórnia, Davis. “Este estudo mostra o valor dos cães como modelos para explorar questões difíceis de abordar em humanos, ao mesmo tempo que nos ajuda a desenvolver melhores tratamentos para ambos.”

O Papel da Periostina na Cicatrização e Degeneração Articular

Uma proteína específica no líquido sinovial, a periostina, destacou-se como a mais regulada positivamente — não apenas entre as proteínas compartilhadas por ambas as espécies, mas também dentro de cada espécie. A periostina desempenha um papel importante no reparo de tecidos e na cicatrização de feridas, e pesquisadores também a associaram à inflamação e ao câncer.

“Há evidências de que a periostina é crucial durante a fase inicial da cicatrização, mas sua superexpressão prolongada pode desencadear inflamação crônica e degeneração articular”, observou Womack. “Atualmente, estou estudando a periostina em camundongos para verificar se a redução ou a eliminação de sua expressão altera a progressão da doença.”

Como doenças como câncer e doenças cardiovasculares também estão associadas à periostina, o direcionamento dessa proteína pode levar a terapias que se aplicam muito além das lesões do LCA.

Reesink também demonstrou interesse em entender como ela afeta outras doenças articulares, incluindo artrite relacionada à idade e outras lesões traumáticas. “Há potencial para criar tratamentos compartilhados que visem essas vias moleculares e beneficiem uma ampla gama de condições entre as espécies.”

Leia o Artigo Original New Atlas

Leia mais Fazer Sexo Antes de Dormir pode Promover um Melhor Descanso