Estudo Revela Queda na Função Cerebral de Jovens Usuários de Cannabis
O uso de cannabis pode interferir no funcionamento cerebral de jovens adultos. Crédito: Pixabay
O estudo mais extenso até o momento sobre os efeitos da cannabis em pessoas de 18 a 36 anos revela que a droga pode prejudicar a função cerebral durante testes cognitivos. Essas descobertas visam ajudar os indivíduos a fazer escolhas informadas sobre o uso de cannabis.
Com a crescente legalização da cannabis para uso médico e recreativo, o debate continua sobre sua segurança, especialmente para jovens adultos. Como o desenvolvimento do cérebro se estende até meados dos 20 anos, a adolescência continua sendo um período crucial para o crescimento cognitivo.
Estudos anteriores sobre o uso de cannabis e a função cerebral em jovens adultos foram limitados em escala, mas um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade do Colorado é o maior até o momento.
“À medida que o uso de cannabis continua a aumentar em todo o mundo, entender seus efeitos na saúde humana se tornou cada vez mais importante”, disse Joshua Gowin, PhD, professor assistente de radiologia na Escola de Medicina da Universidade do Colorado no Anschutz Medical Campus. “Ao examinar os benefícios e os riscos, podemos ajudar os indivíduos a fazer escolhas informadas e compreender totalmente as consequências potenciais.”
Dados Demográficos e Coleta de Dados dos Participantes
O estudo analisou dados de 1.003 adultos com idades entre 22 e 36 anos, incluindo exames de ressonância magnética, resultados de toxicologia de urina e uso autorrelatado de cannabis. Os participantes tinham uma idade média de 28,7 anos, com 53,1% se identificando como mulheres. A amostra era predominantemente branca (76%), mas também incluía participantes negros (13,7%) e asiáticos (6,3%).
Para determinar o uso recente de cannabis, os participantes forneceram uma amostra de urina no mesmo dia da ressonância magnética, que foi testada para um metabólito de THC. Um resultado positivo os categorizou como usuários recentes. O uso de cannabis ao longo da vida também foi avaliado: usuários pesados consumiram cannabis 1.000 ou mais vezes, usuários moderados entre 11 e 1.000 vezes e não usuários menos de 10 vezes. As ressonâncias magnéticas mediram a atividade cerebral enquanto os participantes completaram sete tarefas cognitivas avaliando emoção, processamento de recompensa, função motora, memória de trabalho, linguagem, raciocínio lógico e cognição social.
As descobertas revelaram que tanto o uso recente de cannabis quanto o uso intenso ao longo da vida estavam associados a um declínio estatisticamente significativo na atividade cerebral, mas apenas durante a tarefa de memória de trabalho.
Joshua Gowin, PhD, disse que estudos grandes e de longo prazo são necessários para entender melhor como a cannabis afeta o cérebro University of Colorado Anschutz Medical Campus
Padrões Rigorosos
“Aplicamos padrões rigorosos de pesquisa e correções estatísticas para minimizar falsos positivos”, disse Gowin. “Embora algumas tarefas tenham sugerido comprometimento cognitivo, apenas a tarefa de memória de trabalho mostrou um efeito significativo.”
A memória de trabalho armazena e recupera temporariamente informações para tomada de decisão e comportamento, como seguir instruções ou acompanhar uma conversa.
Usuários pesados de cannabis mostraram atividade cerebral reduzida em três regiões principais: o córtex pré-frontal dorsolateral e dorsomedial e a ínsula anterior, todos cruciais para o raciocínio, emoção e comportamento social.
Os pesquisadores sugerem que usuários recentes podem se beneficiar da abstinência antes de tarefas cognitivamente exigentes. No entanto, usuários pesados podem enfrentar sintomas de abstinência, o que também pode afetar o desempenho.
Período de Abstinência
“O período ideal de abstinência não está claro, mas os efeitos cognitivos podem persistir por duas a quatro semanas, e a abstinência em usuários pesados pode durar uma semana ou mais”, eles observaram.
O estudo não pode confirmar uma relação causal entre cannabis e função cerebral e é limitado a adultos jovens. Também não tinha dados sobre a potência do THC, conteúdo de CBD e métodos de consumo.
“Ainda há muito a aprender sobre o impacto da cannabis no cérebro”, disse Gowin. “Estudos de longo prazo são necessários para entender seus efeitos duradouros e diferenças entre as faixas etárias.”
Leia o Artigo Original New Atlas
Leia mais Uma Simples Mudança na Dieta pode ajudar a Proteger seu Cérebro da Demência
