Vacina contra o Cancro Canino Duplica as Taxas de Sobrevivência num Ensaio
A maior tristeza de ter um animal de estimação é o seu tempo de vida limitado. Felizmente, os cientistas estão a abordar esta questão através do desenvolvimento de uma nova vacina contra o cancro para cães, que aumenta significativamente as suas taxas de sobrevivência contra certos tipos da doença.
Tal como nos seres humanos, o cancro é predominante nos cães, sobretudo nas raças maiores e mais velhas. No entanto, enquanto os humanos dispõem de numerosas opções de tratamento, as escolhas são limitadas para os cães que lutam contra o cancro. A radiação e a quimioterapia são frequentemente utilizadas, mas as suas taxas de sucesso variáveis, juntamente com os custos associados e os problemas de disponibilidade, resultam muitas vezes na perda prematura de companheiros caninos.
Cientistas de Yale Adaptam Tratamentos contra o Cancro Humano para Obter Benefícios Duplos em Cães e Humanos
Para a sua recente investigação, os cientistas de Yale modificaram as terapias existentes contra o cancro humano para desenvolver uma nova versão com potenciais benefícios tanto para os humanos como para os cães, uma vez que certos cancros partilham características entre espécies. Centraram-se nos anticorpos monoclonais, um método de tratamento em expansão em que os doentes recebem infusões de proteínas que visam o EGFR e o HER2, duas proteínas sobre-expressas em vários cancros, como o cancro colorrectal ou da mama.
No entanto, surge um problema comum, uma vez que os doentes desenvolvem frequentemente resistência a estes anticorpos, diminuindo a eficácia do tratamento ao longo do tempo. Para responder a este desafio, o novo estudo teve como objetivo a criação de anticorpos policlonais. Estes anticorpos, derivados de múltiplas células imunitárias, têm como alvo várias regiões do EGFR/HER2.
Depois de descobrirem um composto com estas capacidades, os investigadores realizaram testes em ratos, seguidos de ensaios em cães. Os resultados foram altamente promissores, levando a vários ensaios clínicos nos últimos oito anos, abrangendo mais de 300 cães. O tratamento visava eficazmente os tumores e interrompia as vias que facilitavam o seu crescimento.
De acordo com os investigadores, a sua vacina contra o cancro canino quase duplicou a taxa de sobrevivência de 12 meses para cães afectados por certos tipos de cancro. Por exemplo, os cães diagnosticados com osteossarcoma têm normalmente 35% de hipóteses de sobreviver um ano após o diagnóstico com tratamentos convencionais como a quimioterapia. No entanto, a vacina contra o cancro aumentou esta taxa para 60%.
Prova Viva do Sucesso da Vacina contra o Cancro
Hunter, um golden retriever de 11 anos, é a prova viva da eficácia da vacina. Inicialmente diagnosticado com osteossarcoma na pata esquerda dianteira em 2022, Hunter foi submetido a amputação, quimioterapia e recebeu a nova vacina contra o cancro. Dois anos depois, continua a levar uma vida feliz e ativa.
Atualmente, a equipa está a preparar investigação adicional para explorar o potencial da administração da vacina contra o cancro a cães saudáveis como medida preventiva contra o cancro ou para intervir em fases anteriores do seu desenvolvimento. Todos os esforços destinados a prolongar a vida dos nossos queridos animais de estimação são considerados um êxito pela equipa.
Os resultados da investigação do ensaio clínico foram publicados na revista Translational Oncology. Veja a história inspiradora de Hunter no vídeo em anexo.
Leia O Artigo Original: New Atlas
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