O Helicóptero Ingenuity Mars da NASA não Voltará a Voar
NASA/JPL-Caltech
A NASA concluiu oficialmente a sua missão de helicóptero Ingenuity Mars, inicialmente planeada para um mês com cinco voos. Superando as expectativas, a missão durou três anos, completando 72 voos antes de ser interrompida devido a rotores danificados após o seu último voo. A Ingenuity, parte da missão Perseverance rover da NASA, fez história a 19 de abril de 2021, como a primeira aeronave de sempre a voar noutro planeta.
O Sucesso do Ingenuity
Os objectivos iniciais da iniciativa eram bastante humildes. O Ingenuity foi concebido como um demonstrador para provar a viabilidade da construção de um helicóptero capaz de voar em condições marcianas. No entanto, superou as expectativas ao operar durante mais de 1000 dias marcianos em diversos terrenos e 48 “aeródromos”. Para além de ultrapassar os limites da aerodinâmica marciana, serviu de batedor, ajudando o rover Perseverance a identificar novas áreas para exploração.
NASA/JPL-Caltech
De acordo com a NASA, a missão do Ingenuity terminou a 18 de janeiro de 2024. Durante o seu último voo, o helicóptero teve uma aterragem de emergência e não pôde ser localizado. Para ajudar na sua recuperação, o Controlo da Missão deu instruções ao Ingenuity para descolar e voltar a ser visto. Durante este voo, atingiu uma altitude de 40 pés (12 metros) antes de descer. Lamentavelmente, perdeu-se a comunicação com o Perseverance, o que resultou numa aterragem forçada do Ingenuity.
Danos no Rotor e Encerramento da Operação
A causa deste incidente está atualmente a ser investigada. No entanto, as imagens enviadas pelo Perseverance indicavam danos nas pás do rotor, o que levou a que o helicóptero fosse imobilizado após ter acumulado um tempo total de voo de mais de duas horas durante o seu tempo de vida operacional.
O administrador da NASA, Bill Nelson, comentou: “A viagem histórica do Ingenuity, a primeira aeronave noutro planeta, chegou ao fim. Este notável helicóptero voou mais alto e mais longe do que alguma vez imaginámos e ajudou a NASA a fazer o que fazemos melhor – tornar possível o impossível. Através de missões como a Ingenuity, a NASA está a preparar o caminho para futuros voos no nosso sistema solar e para uma exploração humana mais inteligente e segura até Marte e mais além.”
O vídeo abaixo serve como declaração oficial que assinala a conclusão
Leia O Artigo Original: New Atlas
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