A Camada de Gelo da Antártida Cresce após Décadas

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A camada de gelo da Antártida (AIS) é um fator-chave para a elevação global do nível do mar. Desde 2002, as missões dos satélites GRACE e GRACE-FO da NASA têm monitorado as mudanças na massa de gelo em toda a região. Embora pesquisas anteriores tenham mostrado consistentemente a perda contínua de gelo — especialmente na Antártida Ocidental e na Península Antártica —, as geleiras na Antártida Oriental permaneceram praticamente estáveis. No entanto, um novo estudo do Dr. Wang e do Prof. Shen, da Universidade Tongji, relata uma reversão surpreendente: entre 2021 e 2023, a AIS registrou um aumento recorde na massa total de gelo.

Significativamente, quatro grandes geleiras na região de Wilkes Land–Queen Mary Land, na Antártida Oriental, passaram de uma rápida perda de massa entre 2011 e 2020 para um ganho substancial de massa entre 2021 e 2023.

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Entre 2002 e 2010, a camada de gelo da Antártida (AIS) perdeu massa a uma taxa média de –73,79 ± 56,27 Gt/ano, que quase dobrou para –142,06 ± 56,12 Gt/ano entre 2011 e 2020, em grande parte devido ao aumento da perda de gelo na Antártida Ocidental e na região de Wilkes Land-Queen Mary Land, na Antártida Oriental. No entanto, essa tendência se inverteu entre 2021 e 2023, quando a AIS ganhou massa a uma taxa de 107,79 ± 74,90 Gt/ano, principalmente devido à queda de neve excepcionalmente alta.

Consequentemente, as mudanças no AIS contribuíram para o aumento global do nível do mar a taxas de 0,20±0,16 mm/ano de 2002 a 2010 e 0,39±0,15 mm/ano de 2011 a 2020. Em contraste, de 2021 a 2023, o AIS teve um impacto negativo no nível do mar, reduzindo-o em 0,30±0,21 mm/ano.

Aumento da Perda de Massa em Wilkes Land–Queen Mary Land (2011–2020)

As quatro principais bacias glaciais na região de Wilkes Land–Queen Mary Land — Totten, Universidade de Moscou, Denman e Baía de Vincennes — apresentaram perda de massa intensificada a uma taxa de 47,64 ± 8,14 Gt/ano durante o período de 2011 a 2020, em comparação com o período de 2002 a 2010, com as áreas afetadas se estendendo para o interior. Segundo os pesquisadores, essa perda acelerada foi causada principalmente pela redução da massa superficial (representando 72,53%) e pelo aumento da descarga de gelo (27,47%).

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É importante ressaltar que o colapso total dessas quatro geleiras pode levar a uma elevação global do nível do mar de mais de 7 metros. Suas tendências significativas de perda de gelo servem como um sério alerta climático, destacando a necessidade urgente de um monitoramento científico mais rigoroso de sua estabilidade.

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