Força Espacial dos EUA Investe em Porta-Aviões Espacial para Proteção de Satélites
Conceito artístico do Transportador Orbital. Gravitics
A Força Espacial dos EUA obteve um contrato no valor de 60 milhões de dólares para desenvolver e instalar um tipo de porta-aviões no espaço. Embora isto possa parecer invulgar, o objetivo é posicionar veículos espaciais em órbita para enfrentar rapidamente potenciais ameaças.
O espaço, outrora visto como uma zona pacífica, é agora o campo de batalha do futuro
No passado, o espaço era visto, em grande medida, como uma zona pacífica, intocada por conflitos, mesmo durante a Guerra Fria e a Corrida Espacial. Durante este período, as discussões sobre armas espaciais permaneceram em grande parte teóricas, com exceção de ocorrências peculiares, como a instalação secreta pela União Soviética de um canhão de aeronave na sua estação espacial Salyut 3, em 1973, destinada a dissuadir as missões espaciais americanas.
Atualmente, porém, a situação mudou radicalmente. A Rússia e a China estão a avançar agressivamente no desenvolvimento de armas para atingir e desativar ou destruir satélites ocidentais. Estas armas incluem bloqueadores de rádio, lasers, dispositivos de micro-ondas, armas robóticas, sprays químicos, veículos cinéticos de destruição e até ogivas nucleares concebidas para destruir constelações inteiras de satélites.
A utilização destas armas é um cenário de pesadelo para qualquer líder militar, uma vez que a guerra espacial acarreta riscos muito mais elevados do que o combate terrestre. Mesmo a limitada arma soviética demonstrou como o combate espacial pode ser um desafio; por exemplo, se falhasse o alvo, o projétil continuaria simplesmente a orbitar a Terra e regressaria para atingir a estação.
O transportador orbital é uma alternativa a outras plataformas, como o avião espacial da foto. USSF
Esta distinção é importante porque os satélites não desaparecem simplesmente como um avião abatido ou um navio afundado. Permanecem em órbita, quer como detritos perigosos, quer como objectos danificados contendo materiais voláteis, que podem desencadear colisões catastróficas e causar ainda mais destruição do que a inicialmente pretendida.
A estratégia da Força Espacial: Dissuasão e atenuação
Para contrariar esta situação, a Força Espacial, juntamente com outras forças de defesa ocidentais, concentra-se na dissuasão e atenuação. O seu objetivo é tornar os ataques espaciais indesejáveis, impedindo-os, reduzindo o seu impacto ou restaurando rapidamente as capacidades essenciais para negar qualquer vantagem ao inimigo.
Para o conseguir, a Força Espacial necessita de naves espaciais fiáveis e manobráveis em órbita a todo o momento. Em vez de satélites individuais, estes veículos serão armazenados numa nave-mãe central que os pode colocar quando necessário. Este conceito é semelhante ao das naves fictícias de Battlestar Galactica ou Babylon 5, embora com objectivos mais práticos. É por isso que o Strategic Funding Increase (STRATFI) da SpaceWERX financiou a Gravitics, uma empresa especializada na construção de grandes estruturas espaciais, como postos avançados e navios de carga, e agora o Orbital Carrier.
De acordo com a Gravitics, este novo transportador espacial dará à Força Espacial uma resposta rápida e adaptável às ameaças emergentes. Permitirá também que os EUA e os seus aliados mantenham o domínio do espaço, tal como os porta-aviões da NATO asseguram o controlo dos mares.
Uma demonstração do Porta-aviões Orbital poderá ter lugar já no próximo ano.
O CEO da Gravitics destaca o significado do Porta-aviões Orbital
Estamos entusiasmados por colaborar com a Força Espacial dos EUA neste projeto vital, disse Colin Doughan, CEO da Gravitics. O Orbital Carrier representa uma solução inovadora, oferecendo uma plataforma de lançamento pré-posicionada no espaço. Elimina as barreiras tradicionais ao lançamento e permite aos operadores selecionar rapidamente as órbitas de lançamento, conforme necessário.
Leia o Artigo Original: New Atlas
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