Reabilitação Robótica e Zaps Sincronizados Restauram o Movimento Após Lesões na Coluna

A estimulação espinhal sincronizada com a robótica de reabilitação permite que pessoas paralisadas se movam .NeuroRestore/EPFL/CHUV 2025 CC BY-SA 4.0

Um estudo recente testou uma tecnologia inovadora de prova de conceito que combina estimulação elétrica com robótica de reabilitação, permitindo que indivíduos paralisados ​​por lesões na coluna recuperem movimentos mais naturais. Essa inovação visa melhorar os resultados da recuperação.

Em 2022, o New Atlas cobriu como um estimulador da medula espinhal permitiu que nove pacientes paralisados ​​andassem. Desenvolvido pela empresa suíça de neurotecnologia .NeuroRestore, o dispositivo foi apoiado por um “mapa molecular” identificando neurônios responsivos à estimulação.

.NeuroRestore introduziu recentemente um novo sistema que sincroniza a estimulação da medula espinhal com “robótica de reabilitação” para restaurar o movimento coordenado e natural em indivíduos com lesões na medula espinhal. Este anúncio coincidiu com o lançamento de um estudo de prova de conceito demonstrando a eficácia do sistema.

Integrando a estimulação espinhal e a robótica para avançar na terapia de lesão medular

“A integração perfeita da estimulação da medula espinhal com a reabilitação ou robótica recreativa acelerará a adoção desta terapia no tratamento padrão e na comunidade de lesões medulares”, disse Grégoire Courtine, neurocientista e professor da EPFL, e um dos autores correspondentes do estudo. Courtine e a professora adjunta Jocelyne Bloch, também autora correspondente, lideraram o desenvolvimento do sistema.

A robótica de reabilitação une a ficção científica e a realidade — um conceito cada vez mais familiar devido aos rápidos avanços tecnológicos de hoje. Este campo se concentra em projetar dispositivos robóticos para auxiliar indivíduos com deficiências de movimento, particularmente em terapia, guiando e aprimorando o movimento durante a reabilitação.

Assim como o dispositivo anterior do .NeuroRestore, o novo sistema usa um estimulador implantado cirurgicamente para enviar pulsos elétricos direcionados à medula espinhal, ativando os músculos. No entanto, o que diferencia essa tecnologia é sua sincronização com dispositivos robóticos, permitindo um movimento muscular mais natural e coordenado durante exercícios de reabilitação, como andar de bicicleta ou caminhar em uma esteira.

Estimulação espinhal e robótica restauram o controle muscular em pacientes com paralisia

Em seu estudo de prova de conceito, os pesquisadores testaram o sistema em cinco indivíduos com paralisia devido a lesões na medula espinhal. Os participantes não apenas recuperaram a capacidade de ativar os músculos durante a terapia assistida por robótica, mas alguns também mostraram movimento voluntário melhorado mesmo após a estimulação ter sido desligada.

Uma vantagem fundamental dessa tecnologia é seu design “agnóstico”, o que significa que pode ser integrado a vários sistemas robóticos. Também é fácil de usar, tornando-o acessível tanto para especialistas quanto para não especialistas.

“Visitamos vários centros de reabilitação para testar nossa tecnologia de estimulação com os sistemas robóticos que eles costumam usar, e foi incrivelmente gratificante ver seu entusiasmo”, disseram os coautores do estudo Nicolas Hankov da NeuroRestore e Miroslav Caban do Laboratório de Biorobótica (BioRob) da EPFL. “Observar quão perfeitamente nossa abordagem se integra aos protocolos de reabilitação existentes reforça seu potencial para revolucionar o tratamento de lesões na medula espinhal, fornecendo uma estrutura adaptável e fácil de usar para adoção generalizada.”

Além dos ambientes clínicos, a tecnologia também permitiu que os participantes caminhassem e pedalassem ao ar livre, demonstrando seu impacto no mundo real. No entanto, os pesquisadores esperam que essa inovação ofereça uma nova esperança a indivíduos com lesões na medula espinhal e melhore a recuperação por meio de uma reabilitação mais eficaz. Mais estudos e ensaios clínicos determinarão seus benefícios a longo prazo.

O vídeo abaixo ilustra como a estimulação espinhal, combinada com a robótica reabilitativa, ajuda a restaurar o movimento.

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