Surto de Sarampo nos EUA se Aproxima de 100 Casos

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Um surto de sarampo nos Estados Unidos está se aproximando de 100 casos, à medida que se espalha para regiões mais densamente povoadas, afetando principalmente crianças e adolescentes.

Detecção inicial no Texas gera preocupação generalizada

No final de janeiro, duas crianças em idade escolar no Condado de Gaines, Texas, foram hospitalizadas com a doença, o que levou à detecção inicial do vírus altamente contagioso. Desde então, o vírus se espalhou para o Novo México e Geórgia, levantando preocupações sobre casos não detectados.

Uma lista de locais de exposição atuais no oeste do Texas está disponível aqui.

Pelo menos 23 dos 93 casos confirmados resultaram em hospitalizações até agora. Mais de 80% dos casos envolvem indivíduos com menos de 19 anos, o que levou ao fechamento de várias escolas particulares.

A especialista em saúde Rekha Lakshmanan acredita que isso é apenas o começo. Ela declarou a Amy Maxmen no KFF Health News: “É provável que vejamos mais crianças sendo infectadas, mais famílias precisando tirar uma folga do trabalho e mais crianças no hospital.”

As pessoas podem espalhar o sarampo antes mesmo dos sintomas aparecerem, que incluem febre, tosse, coriza, olhos lacrimejantes, manchas brancas na boca e uma erupção cutânea vermelha que normalmente se desenvolve três dias após os primeiros sinais. Em casos graves, esse vírus altamente contagioso pode levar a complicações como pneumonia, cegueira, danos cerebrais e até mesmo a morte.

“O sarampo é uma doença transmitida pelo ar muito contagiosa, transmitida por tosse e espirros”, alertou o Dr. John Turner, Autoridade de Saúde Local do Condado de Hays, em um aviso de saúde pública. “O Texas está lidando atualmente com o maior surto de sarampo em décadas.” 

É necessária uma cobertura vacinal de 95 por cento para proteção da comunidade. (CDC)

Como o sarampo se espalha e seu impacto no sistema imunológico

O vírus do sarampo, Morbillivirus hominis, pode permanecer no ar por várias horas, permitindo que uma pessoa infectada o espalhe para uma média de 18 outras pessoas.

Uma vez que entra no sistema respiratório de uma pessoa, o RNA tem como alvo as células imunológicas, multiplicando-se e espalhando-se pelo sistema linfático. O vírus não apenas enfraquece o sistema imunológico, mas também apaga a memória de defesa do corpo, deixando os indivíduos vulneráveis ​​a novas infecções.

Essa “perda de memória” pode durar até três anos, tornando as pessoas mais suscetíveis a infecções secundárias como pneumonia, que é a principal causa de morte em crianças com sarampo.

Mesmo após a recuperação, a infecção pode levar a uma condição rara, mas mortal, no sistema nervoso central chamada panencefalite esclerosante subaguda, anos depois.

Aumento global de casos de sarampo devido à queda nas taxas de vacinação

Embora não haja tratamento específico para o sarampo, as campanhas de vacinação controlaram efetivamente a disseminação da doença por décadas, levando à sua eliminação oficial nos EUA no início dos anos 2000. Antes da vacina, cerca de 48.000 hospitalizações e 500 mortes ocorriam a cada ano devido ao sarampo.

(NYC health)

Especialistas em saúde há muito alertam que um declínio nas taxas de vacinação resultaria em surtos maiores de sarampo, uma situação que agora está acontecendo globalmente. Os surtos de sarampo na Europa aumentaram 45 vezes entre 2022 e 2023.

A maioria dos indivíduos afetados no atual surto nos EUA não foi vacinada. O Condado de Gaines, em particular, tem uma das menores taxas de vacinação do Texas, com quase 20% dos pais solicitando isenções de vacinas para seus filhos.

Para combater a doença, as autoridades de saúde do Texas estão implantando unidades móveis de teste em escolas e montando clínicas temporárias de vacinação, ao mesmo tempo em que enfrentam barreiras crescentes para esforços de vacinação em larga escala.

Leia o Artigo Original Science Alert

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