A Embalagem dos Seus Alimentos para Takeout Pode Aumentar o Risco de Insuficiência Cardíaca

Crédito: Pixabay

Os produtos químicos dos recipientes de plástico descartáveis podem infiltrar-se na sua comida para levar, aumentando potencialmente o risco de doenças cardiovasculares.

Investigadores chineses realizaram experiências em ratos e descobriram que o consumo de água contaminada com aditivos plásticos de embalagens aquecidas desencadeou alterações corporais, começando por perturbações nas bactérias intestinais.

Danos no tecido cardíaco observados em roedores expostos após três meses

Ao fim de apenas três meses, os roedores expostos apresentavam danos no tecido cardíaco, incluindo fibras desalinhadas ou partidas, infiltração de células inflamatórias e inchaço das mitocôndrias. Eles também mostraram sinais de hemorragia interna entre as células do miocárdio, indicados por pentagramas pretos na imagem abaixo.

Tecido cardíaco de roedores dos grupos A, B, C e D, sendo D o grupo de controlo. A seta preta representa a infiltração de células inflamatórias e o pentagrama preto representa a hemorragia intercardiomiócitos. (Wu et al., Ecotoxicologia e Segurança Ambiental, 2025)

Não é claro se os mesmos efeitos ocorrem nos seres humanos, mas os resultados sugerem que os recipientes de plástico aquecidos podem não ser uma opção segura para os alimentos.

Cientistas desaconselham a utilização de recipientes de plástico para alimentos quentes enquanto se aguarda mais investigação

Até haver mais investigação disponível, os cientistas da Universidade de Medicina de Ningxia, na China, desaconselham a utilização de recipientes de plástico para alimentos a alta temperatura. O seu estudo foi inspirado num inquérito realizado a 3.179 adultos mais velhos na China, que concluiu que as pessoas com maior exposição a plástico tinham maior probabilidade de sofrer de insuficiência cardíaca congestiva.

Investigações recentes também detectaram microplásticos em coágulos sanguíneos no cérebro, no coração e nas pernas, o que levou o epidemiologista Yueping Wu e os seus colegas a explorarem mais profundamente os potenciais efeitos cardiovasculares.

Durante três meses, expuseram 24 ratos a químicos lixiviados de recipientes de plástico quando aquecidos com água da torneira a ferver. Estes lixiviados, que incluíam BPA, ftalatos e plastificantes, foram extraídos colocando os recipientes de plástico em água quente durante 1, 5 e 15 minutos.

Os roedores expostos mostraram alterações significativas nos seus microbiomas intestinais em comparação com os oito ratos de controlo, com mudanças na flora intestinal associadas à inflamação.

O aumento dos marcadores inflamatórios no sangue suscita preocupações a nível cardiovascular

Os animais expostos também apresentaram níveis elevados de marcadores imunitários inflamatórios no sangue, que são factores de risco conhecidos para as doenças cardiovasculares.

De acordo com os investigadores, “estas alterações podem estar associadas ao facto de os lixiviados de produtos plásticos perturbarem a microbiota e os factores inflamatórios, conduzindo, em última análise, a inflamação e danos no miocárdio”.

Tecido do miocárdio de ratos expostos a contaminantes plásticos. Seta vermelha: fibras quebradas ou desalinhadas. Pentagrama vermelho: inchaço mitocondrial. Seta amarela: perda da crista mitocondrial com alterações semelhantes a vacúolos. (Wu et al., Ecotoxicologia e Segurança Ambiental, 2025)

O calor acelera a degradação do plástico, mas mesmo a água engarrafada – normalmente armazenada à temperatura ambiente ou mais fria – contém microplásticos.

Estudos recentes revelam que a utilização de recipientes de plástico para alimentos no micro-ondas – mesmo os rotulados como seguros para micro-ondas – pode libertar microplásticos e nanoplásticos nos alimentos. Em apenas três minutos, podem ser libertados milhares de milhões destas partículas minúsculas.

O micro-ondas liberta microplásticos. (Hussain et al., Environmental Science & Technology, 2023)

A medida em que as partículas de plástico ingeridas são absorvidas pelo organismo continua a ser pouco clara, assim como o tempo em que persistem.

Fragmentos de plástico encontrados nas artérias estão associados a um maior risco de ataque cardíaco e AVC

No entanto, estudos sobre artérias obstruídas detectaram fragmentos de plástico em mais de 50% das placas. Cerca de 34 meses após a cirurgia, os doentes com plástico nas artérias tinham 4,5 vezes mais probabilidades de sofrer um ataque cardíaco, um AVC ou morte do que os doentes sem plástico detetável.

Os investigadores suspeitam que os contaminantes de plástico podem reduzir a atividade das enzimas antioxidantes e desencadear inflamações, aumentando o risco de danos cardiovasculares.

Partículas de plástico recortadas foram observadas no interior de macrófagos e depósitos de tecido adiposo, removidos de artérias obstruídas. (Marfella et al., NEJM, 2024)

Os riscos da poluição por plásticos para a saúde estão apenas a começar a ser conhecidos e as provas crescentes estão longe de ser tranquilizadoras.

Um estudo publicado no ano passado concluiu que a utilização de talheres de plástico quentes e descartáveis pode reduzir a diversidade do microbiota intestinal.

Por isso, da próxima vez que pedir comida para levar, tenha em conta a temperatura da comida e o tipo de embalagem em que vem.

Leia o Artigo Original: Science Alert

Leia mais: França Bate Novo Recorde com Reator de Fusão em Funcionamento durante 22 Minutos