Perder Gordura sem Perder Músculo: Um Reforço desta Proteína Pode Ser a Solução

O estômago envia sinais de fome para o cérebro sob a forma de grelina (seta azul), levando o cérebro a enviar uma hormona de crescimento para o tecido muscular (linha cor-de-rosa). Em primeiro plano, um olhar mais atento ao músculo revela que a hormona do crescimento (orbes cor-de-rosa) influencia a BCL6 (bolha roxa) a ligar-se ao ADN da célula (cadeia roxa). Instituto Salk

Se faz parte dos 13% de adultos americanos que utilizaram medicamentos GLP-1 para perder peso, provavelmente sabe que, juntamente com a perda de gordura, vem a perda de músculo e, se não pratica levantamento de pesos ou tem problemas que o impedem de iniciar um regime de exercício, tem opções limitadas para combater este problema.

Uma potencial mudança de paradigma: O papel do BCL6

No entanto, os investigadores do Instituto Salk identificaram uma molécula que pode ser um fator de mudança. Descobriram que uma proteína chamada BCL6 é responsável pela manutenção da estrutura muscular e que o aumento dos seus níveis poderia evitar a rutura do tecido muscular sem prejudicar a perda de peso.

O músculo é o tecido mais abundante do corpo humano, pelo que a sua manutenção é crucial para a nossa saúde e qualidade de vida”, afirma Ronald Evans, professor e diretor do Laboratório de Expressão Génica do Instituto Salk. Com este novo conhecimento, podemos desenvolver tratamentos para os doentes que perdem músculo devido à perda de peso, ao envelhecimento ou a doenças.

Esta descoberta estende-se para além das pessoas que tomam medicamentos GLP-1. Embora os cientistas tenham realizado a investigação em ratos, estão confiantes de que podem aplicar os resultados à fisiologia humana.

Secção transversal de tecido muscular, mostrando células musculares (vermelho) e os seus núcleos (azul). Instituto Salk

O jejum e o seu impacto no BCL6

Ao estudar os mecanismos do jejum, os investigadores notaram que o estômago e o cérebro comunicam para estimular a secreção de uma hormona de crescimento dirigida ao tecido muscular. Este processo reduz os níveis de BCL6, o que enfraquece e encolhe a estrutura do músculo.

Quando os investigadores aumentaram os níveis de BCL6, o tecido muscular tornou-se resistente a este processo, o que significa que a perda de peso viria apenas da gordura. Em experiências com ratos, aqueles que não receberam o reforço de BCL6 tinham menos 40% de massa muscular em comparação com o grupo de controlo e músculos estruturalmente mais fracos. Pelo contrário, quando os níveis de BCL6 foram repostos, a perda muscular e a diminuição da força foram invertidas.

Curiosamente, em ratinhos em jejum, os níveis de BCL6 baixaram significativamente em apenas uma noite.

O caminho a seguir: Potencial terapêutico promissor

Estamos entusiasmados por destacar o papel crítico do BCL6 na manutenção da massa muscular, disse Hunter Wang, autor principal do estudo e investigador de pós-doutoramento no laboratório de Evans. Estes resultados são simultaneamente surpreendentes e promissores, abrindo caminho a novas descobertas e inovações terapêuticas.

A equipa acredita que esta descoberta poderá levar ao desenvolvimento de um estimulante BCL6 para ser utilizado juntamente com os medicamentos GLP-1, prevenindo a perda muscular. Para já, os investigadores planeiam estudar os efeitos de períodos de jejum mais longos e o seu impacto no tecido muscular. Este tipo de terapia BCL6 poderia também beneficiar populações mais vastas, incluindo adultos mais velhos e indivíduos com doenças que afectam os músculos, como o cancro.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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