Cães de Companhia Identificados como Portadores Inesperados de Salmonela

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A salmonela está normalmente associada a alimentos ou água contaminados, mas um novo estudo revela que os cães de companhia também podem ser portadores significativos desta bactéria. Os investigadores da Universidade Estatal da Pensilvânia (PSU) descobriram que os cães, mesmo quando assintomáticos, podem transmitir Salmonella não tifoide e resistente a antibióticos aos seres humanos. Esta descoberta realça a estreita relação entre os humanos e os seus animais de estimação como uma via potencial para a transmissão de doenças zoonóticas.

A Salmonella, a doença bacteriana de origem alimentar mais prevalente nos EUA, afecta mais de um milhão de pessoas anualmente. A bactéria invade o revestimento intestinal, interrompendo a absorção de água e causando sintomas como cólicas estomacais, diarreia, náuseas, dores de cabeça e febre. Estes sintomas persistem normalmente durante quatro a sete dias.

“A maioria das pessoas associa a Salmonella a fontes agrícolas como ovos ou carne de vaca”, disse Sophia Kenney, autora principal e estudante de Ciência Animal da PSU. “Mas, ao contrário das vacas, deixamos os cães dormir nas nossas camas e lamber-nos a cara. Esta ligação estreita levou-nos a questionar o papel dos animais de companhia na transmissão de doenças zoonóticas como a Salmonella.”

Examinando a transmissão de Salmonella em famílias de proprietários de cães: Principais fontes de dados

Bactérias Salmonella não phoidal resistentes a medicamentos podem causar cólicas estomacais e diarreia Departamento do Governo dos EUA: Biblioteca de Imagens de Saúde Pública, Centros de Controlo e Prevenção de Doenças / Rawpixel

O estudo, publicado na revista Zoonoses and Public Health, examinou a forma como a Salmonella se propaga em agregados familiares com cães. Os investigadores analisaram duas fontes de dados primárias:

1. Registos veterinários: Analisaram 87 casos de Salmonella em cães de companhia da rede veterinária da U.S. Food & Drug Administration entre 2017 e 2023.
2. Dados de infeção humana: Eles combinaram esses casos com 77 infecções humanas registradas em um banco de dados nacional de saúde, identificando 164 cepas bacterianas em 17 estados que provavelmente se espalharam de cães para humanos.

Estes resultados sublinham a importância da higiene básica. “Práticas simples, como lavar as mãos depois de interagir com animais de estimação, podem proteger tanto os cães como os seres humanos”, afirmou a coautora do estudo e epidemiologista Nkuchia M’ikanatha. “Com quase 40% dos lares da Pensilvânia e mais de metade dos lares dos EUA com cães, temos de permanecer vigilantes contra a Salmonella.”

Além deste estudo, outros esforços estão avançando na luta contra a Salmonella. Em 2023, investigadores canadianos desenvolveram um teste rápido que identifica a bactéria nos alimentos no espaço de uma hora, oferecendo potenciais benefícios para os produtores de aves, supermercados e medidas de segurança alimentar.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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