NASA Confirma que a Sonda Parker Sobreviveu a um Encontro Histórico com o Sol
Conceito artístico da Sonda Solar Parker NASA
A Sonda Solar Parker foi confirmada pela NASA como estando segura e totalmente funcional após uma inovadora aproximação ao Sol em 24 de dezembro de 2024. Durante este evento, a sonda estabeleceu um recorde, aventurando-se a uma distância de apenas 3,8 milhões de milhas (6,1 milhões de quilómetros) da superfície do Sol.
Passagens por Vénus e Velocidade sem Precedentes
Lançada em 2018, a Parker Solar Probe tem aproveitado as ajudas gravitacionais de Vénus para ajustar progressivamente a sua órbita para mais perto do Sol. Após passar por Vênus em novembro de 2024, a sonda entrou numa órbita inédita, aproximando-se do Sol mais que qualquer nave anterior e tornando-se o objeto feito pelo homem mais rápido, alcançando 692.000 km/h.
O objetivo desta missão é aprofundar o nosso conhecimento sobre o comportamento e a estrutura do Sol. A sonda explorou a coroa do Sol, um ambiente com temperaturas acima de 1 milhão de °F (555.000 °C). Protegida por um escudo térmico de espuma de carbono, resiste a até 1.400 °C (2.600 °F).O escudo mantém os instrumentos da sonda a um nível estável, à temperatura ambiente, permitindo-lhes funcionar continuamente.
Momentos de Tensão no Controlo da Missão
A equipa de controlo da missão no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL), em Maryland, viveu momentos tensos ao ver a sonda entrar na coroa solar. O calor intenso e o plasma solar interromperam temporariamente a comunicação com a Terra. O alívio chegou a 26 de dezembro, quando um sinal de aviso confirmou que a sonda ainda estava operacional. A 1 de janeiro de 2024, a Parker transmitiu à Terra dados de telemetria detalhados, depois de se ter afastado suficientemente do Sol, e espera-se que em breve forneça um relato completo do seu encontro próximo.
Os engenheiros da NASA confirmaram que todos os sistemas estão a funcionar corretamente, permitindo que a missão continue como planeado. A sonda Parker Solar Probe completará mais quatro aproximações ao Sol este ano. Quando o seu combustível se esgotar, a NASA ordenará que se exponha totalmente ao Sol, provocando a sua destruição.
Uma Nova Era de Exploração Solar
Contudo, a Parker Solar Probe navega em um dos ambientes mais extremos do espaço e superou todas as expectativas. Esta missão inaugura uma nova era na exploração espacial, aproximando-nos dos mistérios mais profundos do Sol.
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