Aprovação da Maior Barragem Hidroelétrica do Mundo

O Projeto Hidroelétrico Yarlung Tsangpo proposto produzirá três vezes mais eletricidade do que a Barragem das Três Gargantas, na foto. Xinhua

A China deu luz verde à construção daquela que será a maior barragem hidroelétrica do mundo, que deverá produzir quase o triplo da eletricidade da atual detentora do recorde, a Barragem das Três Gargantas.

Localização e objetivo da barragem

A barragem está planeada para o rio Yarlung Zangbo, no Tibete, perto da fronteira com a Índia, com um custo estimado em 137 mil milhões de dólares. Faz parte do 14º “Plano Quinquenal” da China, que tem como objetivo aumentar as energias renováveis e combater a poluição. O local tira partido do terreno íngreme do rio para aproveitar uma quantidade sem precedentes de energia hidroelétrica, gerando até 300 mil milhões de quilowatts-hora por ano.

Esta produção de energia é equivalente a 300 terawatts-hora (TWh), o suficiente para abastecer 300 milhões de pessoas na China.

Atualmente, a barragem das Três Gargantas, no rio Yangtze, detém o recorde mundial de capacidade instalada e de produção hidroelétrica anual, produzindo entre 95 e 112 TWh por ano. Se concluído, o Projeto Hidroelétrico Yarlung Tsangpo ultrapassaria essa produção em quase três vezes.

Comparação das centrais hidroeléctricas dos EUA

A título de comparação, a maior central hidroelétrica dos EUA, a barragem de Grand Coulee, no rio Columbia, em Washington, produz cerca de 20 TWh por ano. A barragem Hoover, na fronteira entre o Nevada e o Arizona, produz apenas 4,2 TWh por ano.

O rio Yarlung Zangbo, que se torna o rio Brahmaputra na Índia, é um dos rios mais altos do mundo, com origem no glaciar Angsi, no Tibete. O rio é parcialmente responsável por esculpir o Grand Canyon Yarlung Tsangpo, um dos desfiladeiros mais profundos da Terra, que atinge 6.009 metros no seu ponto mais profundo. O cânion se estende por 313,5 milhas (504,6 km), sendo mais longo que o Grand Canyon.

Local ideal para uma usina hidrelétrica

O rio Yarlung Zangbo desce aproximadamente 7.667 metros do seu ponto mais alto até a Índia, tornando-o um dos rios mais ricos do mundo em potencial hidrelétrico. Um troço de 31 milhas (50 km) perto da montanha Namcha Barwa tem uma queda de 2.000 metros (6.562 pés), o que o torna um local ideal para uma central hidroelétrica.

A construção da barragem neste local exigiria a construção de túneis de 20 km para desviar o rio, que corre a um ritmo de 2.000 metros cúbicos por segundo – o suficiente para encher três piscinas olímpicas por segundo.

Preocupações da Índia

No entanto, as autoridades indianas manifestaram a sua preocupação com o facto de a China controlar o caudal do rio e com os potenciais impactos a jusante. As autoridades chinesas realizaram estudos geológicos exaustivos da área sismicamente ativa e estão confiantes de que podem concluir a construção em segurança. Ainda não foi estabelecido um calendário para a construção.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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