Especialista Identifica Padrões Irregulares de Ondas Cerebrais como Potencial Indicador de TDAH

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As crianças com perturbação de défice de atenção e hiperatividade (PHDA) não são preguiçosas, indisciplinadas ou mal-educadas. Em vez disso, os seus cérebros desenvolvem-se e funcionam de forma diferente, marcada por padrões de atividade neurológica e desequilíbrios neuroquímicos únicos. Estas diferenças classificam a PHDA como uma perturbação do neurodesenvolvimento e não como um problema comportamental.

A Base Neurológica da PHDA

As variações neurológicas da PHDA manifestam-se através de dificuldades de atenção, desorganização, hiperatividade ou impulsividade. Embora estas caraterísticas sejam frequentemente mais evidentes na infância, onde a PHDA afecta cerca de 5% da população, persistem frequentemente na idade adulta, afectando cerca de 2,5% dos adultos. Consequentemente, a PHDA pode influenciar os resultados sociais, académicos e profissionais ao longo da vida de uma pessoa.

Embora alguns factores de risco, como o tabagismo materno durante a gravidez ou o baixo peso à nascença, estejam associados à PHDA, não são causas diretas. Em vez disso, os factores genéticos desempenham um papel mais significativo, uma vez que a hereditariedade é responsável por 74% dos casos.

Ir para além dos Diagnósticos Comportamentais

Atualmente, os diagnósticos de PHDA baseiam-se fortemente na observação de traços cognitivos e comportamentais relativos às expectativas de idade. No entanto, os avanços na neurociência computacional oferecem uma nova fronteira. As ferramentas emergentes analisam os padrões de atividade cerebral em vez de se basearem apenas em observações comportamentais, proporcionando um diagnóstico mais objetivo.

Utilizando algoritmos matemáticos, estas ferramentas identificam semelhanças na atividade cerebral entre indivíduos com PHDA, oferecendo uma alternativa complementar ou futura aos métodos de diagnóstico tradicionais.

Padrões de Ondas Cerebrais na Doença

Os neurónios do nosso cérebro comunicam através da atividade eléctrica, produzindo ondas cerebrais ligadas a estados cognitivos. Na PHDA, os estudos identificaram padrões divergentes nas ondas P3B e N200.

• As ondas P3B, que reflectem a atenção e o processamento de informação, tendem a ser mais fracas ou atrasadas nos indivíduos com PHDA.
• As ondas N200, envolvidas na deteção de erros, no controlo dos impulsos e na concentração da atenção, apresentam um funcionamento irregular, contribuindo para dificuldades na autorregulação.

Percepções da Neuroimagem

Técnicas avançadas de neuroimagem, como a ressonância magnética (MRI), revelam diferenças estruturais no cérebro dos indivíduos com PHDA:

• O corpo caloso, que liga os hemisférios cerebrais, apresenta frequentemente um tamanho ou volume reduzido.
• O lobo frontal, responsável pela atenção e pelas funções executivas, é normalmente mais pequeno.
• O núcleo caudado, crucial para a libertação de dopamina e para o sistema de recompensa do cérebro, também é afetado.

Os volumes corticais mais baixos em regiões como os lobos frontal, temporal, parietal e occipital são particularmente significativos, com reduções nas áreas orbitofrontais que afectam o autocontrolo e a inibição.

Factores químicos e metabólicos
Outros métodos de imagem, como a tomografia por emissão de positrões (PET), evidenciam uma diminuição do metabolismo da glicose em regiões-chave relacionadas com a regulação emocional, a memória, o processamento sensorial e a atenção. Por exemplo:

• A redução do fluxo sanguíneo para a substância branca nas áreas frontais prejudica as funções executivas, como a tomada de decisões e o controlo dos impulsos.
• Uma menor irrigação sanguínea em regiões como os núcleos basais e o striatum perturba a regulação da dopamina, afectando ainda mais a atenção e a motivação.
  Além disso, os estudos indicam níveis reduzidos de dopamina nos cérebros com PHDA, o que tem um impacto direto no sistema de recompensa, na aprendizagem e na concentração.Reduzir o Estigma e Adotar os Pontos Fortes

  A neurociência tornou claro que esta doença é uma condição legítima de neurodesenvolvimento, e não uma questão de falta de disciplina ou preguiça. Reconhecer isto ajuda a evitar falsos positivos e assegura diagnósticos precisos, considerando factores ambientais e outras explicações potenciais.

  É crucial fornecer ferramentas e estratégias para ajudar os indivíduos com PHDA a gerir os seus desafios, realçando simultaneamente os seus pontos fortes. O apoio das escolas, das famílias e dos terapeutas pode criar um ambiente onde os indivíduos com PHDA prosperam.

  Embora a escola possa ser um desafio para as crianças com PHDA, com o apoio adequado, muitas crescem e alcançam um sucesso notável. Celebridades como Will Smith, Jim Carrey e Justin Timberlake, juntamente com empresários como Ingvar Kamprad (IKEA) e Richard Branson (Virgin), exemplificam este potencial.

  O verdadeiro desafio não reside na PHDA em si, mas na compreensão e no apoio da sociedade a esta doença.

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