Voo 6 da Nave Espacial SpaceX: Não Houve Captura, Mas Houve Uma Banana Envolvida
Nave espacial em órbita. SpaceX
O voo 6 da Starship da SpaceX foi lançado hoje, faltando uma segunda aterragem de captura para a primeira fase do Super Heavy. No entanto, a segunda fase da Starship aterrou suavemente à luz do dia no Oceano Índico, juntamente com uma banana.
A missão de hoje teve uma contagem decrescente invulgarmente suave para um voo de desenvolvimento experimental, com a última paragem saltada quando o maior foguetão do mundo foi lançado às 16:00 CST a partir da base estelar da SpaceX em Boca Chica, Texas.
Subida suave e separação em fase quente
A subida decorreu sem problemas, com o pico de tensão aerodinâmica a ocorrer cerca de um minuto após o início da missão. Aos dois minutos e 32 segundos, todos os motores Raptor do primeiro estágio da Super Heavy, exceto o núcleo, foram desligados. Sete segundos mais tarde, a segunda fase da Starship separou-se numa manobra de “hot-staging”, com a Super Heavy a continuar a disparar os seus motores enquanto a Starship se inflamava.
Nave espacial a descolar. SpaceX
Quando a Starship entrou numa trajetória suborbital, o Super Heavy efectuou uma queima de retorno de rotina para regressar à Base Estelar. No entanto, o sistema de torres Mechzilla não o capturou, pois preocupações de segurança levaram a uma decisão Go/No Go que vetou a captura. Em vez disso, o foguetão fez uma aterragem suave no Golfo do México.
A Starship vai para a aterragem com o teste de queima de retorno orbital
Entretanto, a Starship dirigiu-se para o seu local de aterragem no Oceano Índico. Durante o voo, reactivou um motor Raptor. Embora não fosse necessário para a missão, serviu de teste para a queima de retorno orbital necessária para a futura reutilização da Starship.
Cerca de 47 minutos após o lançamento, a Starship reentrou na atmosfera, deu uma cambalhota para posicionar os motores para baixo e fez uma aterragem motorizada 1 hora e 5 minutos após o lançamento, à luz do dia. Isto proporcionou não só imagens espectaculares, mas também dados valiosos para os engenheiros da SpaceX.
A banana no compartimento de carga da nave espacial. SpaceX
A missão marcou o último voo do Bloco Um da Starship, com o voo 7 a estrear o Bloco 2 atualizado, que transportará o dobro da carga útil. De salientar que o voo 6 também transportou a primeira carga útil numa nave espacial – uma única banana suspensa em fios para servir de sinal visual quando a nave atingisse a ausência de peso.
Os objectivos práticos da missão incluíam testar sistemas de propulsão redundantes, reforço estrutural melhorado e controlos de software actualizados. Além disso, a Starship apresentou uma nova configuração de escudo térmico concebida para acomodar sistemas de acoplamento para futuras entregas de combustível a um depósito de abastecimento orbital. Este escudo atualizado está também melhor equipado para suportar o ângulo de reentrada mais acentuado necessário para futuras aterragens de captura.
A SpaceX afirmou que, devido à transição para uma nova versão da Starship, a Missão 7 levará mais tempo a preparar do que o período entre os voos 5 e 6.
Não foram divulgados pormenores sobre o tipo de fruta que estará a bordo.
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