Revestimento Bioinspirado para Dispositivos Médicos Evita a Coagulação

Uma alça não tratada de um tubo de cateter (esquerda) junto a uma alça revestida sem coágulos. Grupo de Investigação Jayachandran Kizhakkedathu

Quando o sangue passa através de dispositivos médicos, como cateteres ou stents, existe o risco de formação de coágulos, que podem ser prejudiciais. Um revestimento recentemente desenvolvido, inspirado nos processos biológicos, poderia evitar isso sem a necessidade de medicamentos para fluidificar o sangue.

Como o sangue forma coágulos em materiais estranhos

Quando o sangue encontra um material estranho, as proteínas do plasma são ativadas e formam um coágulo à sua volta para isolar o material. Em dispositivos como as máquinas de diálise, estes coágulos podem obstruir a função ou, se forem desalojados, representar riscos graves para a saúde, como o acidente vascular cerebral.

Para contrariar isto, os médicos geralmente prescrevem anticoagulantes para reduzir a formação de coágulos. No entanto, estes medicamentos apresentam riscos, incluindo o potencial de hemorragia grave.

Alguns investigadores desenvolveram revestimentos antiincrustantes que repelem as proteínas plasmáticas para evitar que entrem em contacto com superfícies sintéticas. Mas, de acordo com o Dr. Jayachandran Kizhakkedathu, da Universidade da Colúmbia Britânica, estes revestimentos podem ainda permitir a formação de coágulos em determinadas condições.

Com este desafio em mente, a equipa de Kizhakkedathu criou um revestimento de “interação seletiva de proteínas” (SPI), concebido para imitar o revestimento natural dos vasos sanguíneos. Este revestimento à base de polímeros inclui moléculas ligadas à superfície que interagem com uma proteína plasmática chamada fator XII. Embora estas moléculas se envolvam com a proteína, impedem que esta se transforme na sua forma indutora de coágulos.

Os testes mostraram resultados promissores: o sangue humano em vidro revestido demorou mais de uma hora a coagular, em comparação com apenas 10 minutos em vidro não tratado. Nos coelhos, os shunts revestidos com SPI também atrasaram significativamente a formação de coágulos. Depois de o sangue já não estar exposto ao revestimento, a sua capacidade de coagular voltou ao normal.

“Esta inovação pode ser um avanço inovador para tornar os dispositivos médicos mais seguros”, explica Kizhakkedathu. “O nosso revestimento replica os métodos do próprio corpo para prevenir coágulos, reduzindo potencialmente a necessidade de anticoagulantes na utilização do dispositivo”.

Outras pesquisas irão focar-se em como o revestimento interage com outras proteínas e células sanguíneas. As descobertas foram recentemente publicadas na Nature Materials.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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