Estudo Propõe Injeção de Diamante para Arrefecer o Planeta

Crédito: Pixabay

Os filmes de assalto raramente tratam da resolução das alterações climáticas, e por boas razões. É difícil imaginar George Clooney a correr pela autoestrada com um camião cheio de diamantes roubados e a dizer: “Ei, vamos esmagar estas jóias brilhantes até ficarem em pó e espalhá-las pela estratosfera para arrefecer o planeta”.

Cálculo dos diamantes para o arrefecimento global

No entanto, uma equipa de investigadores liderada pelo cientista climático Sandro Vattioni da ETH Zurich, na Suíça, fez os cálculos sobre quais os materiais mais adequados para a injeção de aerossóis estratosféricos (SAI), um método de arrefecimento global. Descobriram que nanopartículas de diamante, no valor de biliões de dólares, poderiam fazer o trabalho.

Antes de reunir uma equipa para um assalto aos diamantes, lembre-se que ninguém está a sugerir que a IAS seja a melhor forma de evitar uma catástrofe climática. Existem ainda opções mais seguras e mais baratas, como a redução da combustão de combustíveis fósseis.

No entanto, estudos como este são úteis para ter no bolso. Podem ajudar-nos a evitar os piores cenários ou erros dispendiosos. Podem até levar a conhecimentos sobre atmosferas de exoplanetas distantes.

Durante décadas, os cientistas ponderaram se a injeção de partículas reflectoras na atmosfera poderia proporcionar sombra suficiente para contrariar os efeitos de aquecimento dos gases com efeito de estufa.

Entre as opções, o dióxido de enxofre (SO2) tem atraído muita atenção, em grande parte devido à sua presença nas emissões vulcânicas, o que tem permitido aos investigadores estudar experiências naturais ao longo dos anos.

As desvantagens do dióxido de enxofre

Embora a injeção de milhões de toneladas de SO2 na atmosfera possa baixar as temperaturas globais em alguns graus, os efeitos secundários podem ser significativos. A destruição da camada de ozono, o aquecimento da estratosfera e o regresso da chuva ácida são apenas algumas das consequências a considerar.

Agora, Vattioni e a sua equipa sugerem que as propriedades físicas das partículas de enxofre podem torná-las menos ideais para refletir a luz solar.

Ao incorporar o comportamento, a termodinâmica e a química de sete aerossóis hipotéticos em modelos climáticos, os investigadores classificaram cada material com base na absorção de calor, reatividade e refletividade.

Diamantes como uma alternativa viável

Um fator importante frequentemente ignorado é a tendência das partículas para se aglomerarem ou assentarem quando suspensas na atmosfera. As partículas que se depositam demasiado depressa podem não refletir a luz solar suficiente para arrefecer suficientemente o planeta. As que se aglomeram com demasiada facilidade podem reter o calor, aquecendo a estratosfera e alterando as correntes de ar ou a capacidade de humidade.

Camadas da atmosfera da Terra. (ttsz/Getty Images)

Entre os materiais estudados – incluindo dois tipos de dióxido de titânio, alumina, calcite, diamante, carboneto de silício e dióxido de enxofre – a injeção de cinco milhões de toneladas de partículas de diamante com 150 nanómetros de largura na atmosfera provou ser a mais eficaz.

Não só cada partícula de diamante permaneceria suspensa o tempo suficiente para ser eficaz, como também não se aglomeraria nem formaria substâncias tóxicas como as que contribuem para a chuva ácida.

Quanto às partículas de enxofre, apenas o rutilo, uma forma de dióxido de titânio, se saiu pior em termos de eficiência de arrefecimento.

A única vantagem do SO2 é o seu custo. A cerca de 250 dólares por megatonelada, os aerossóis à base de enxofre são muito mais baratos do que o pó de diamante, que custaria cerca de 600.000 dólares por megatonelada, elevando rapidamente o preço total para dezenas ou centenas de biliões.

Tendo em conta os desafios da aplicação de medições laboratoriais e modelos informáticos às condições do mundo real, as previsões do estudo estão longe de ser certas. De facto, os resultados sublinham o quão longe estamos de implementar a ISC como solução para o aquecimento global.

O que significa que George Clooney poderá ter de arranjar espaço na sua carrinha de assalto para um novo cúmplice com uma queda para diamantes minúsculos.

Leia o Artigo Original: Science Alert

Leia mais: Como o Espermatozóide e o Óvulo Se Unem Como uma Chave em uma Fechadura