Pontos Inteligentes Criam Eletricidade a partir do Movimento para Melhorar a Cicatrização
Uma imagem microscópica dos novos pontos que geram impulsos eléctricos para ajudar a cicatrizar feridas mais rapidamente. Zhouquan Sun e Chengyi Hou
Transformar a vulnerabilidade em vantagem
Embora os pontos cirúrgicos sejam eficazes na cicatrização de feridas, podem por vezes desfazer-se com movimentos excessivos. No entanto, investigadores na China transformaram esta vulnerabilidade numa vantagem, criando pontos que geram uma carga eléctrica quando esticados, promovendo uma cicatrização mais rápida.
As suturas normais tratam normalmente feridas grandes e profundas na pele, alinhando as células de ambos os lados da lesão, permitindo-lhes reparar os danos. Sem estes pontos, o processo de cicatrização pode atrasar-se, resultando em cicatrizes maiores e num maior risco de infeção.
Apesar dos seus benefícios, as suturas têm complicações. O movimento pode provocar a sua abertura e, normalmente, têm de ser removidas por um profissional de saúde depois de terem cumprido o seu objetivo. Um estudo recente da Universidade de Donghua, na China, aborda estas duas questões.
A fibra mecanoeléctrica única compõe os pontos inovadores. Quando o movimento faz com que as camadas do núcleo e da bainha desta fibra entrem em contacto e depois se separem, geram campos eléctricos que demonstraram acelerar o processo de cicatrização.
Um diagrama dos novos pontos eléctricos e da forma como as fibras geram eletricidade com o movimento. Zhouquan Sun e Chengyi Hou
A equipa de investigação testou este conceito em culturas de células no laboratório. Verificaram que uma ferida que cobria 69% da área de superfície encolheu para apenas 10,8% com as suturas eléctricas ao fim de 24 horas, enquanto um grupo de controlo que utilizava suturas normais ainda cobria 32,6% no mesmo período. O fator-chave parece ser o facto de os sinais eléctricos aumentarem o movimento dos fibroblastos, que são essenciais para a formação de novo tecido conjuntivo através da produção de colagénio.
Testes eficazes em ratos
De seguida, os cientistas realizaram testes em ratos. Após 10 dias, as suturas eléctricas fecharam as feridas em 96,5%, enquanto que o grupo de controlo apenas conseguiu fechar 60,4%.
Por fim, os investigadores examinaram as taxas de infeção associadas às suturas eléctricas e às suturas tradicionais. Independentemente da desinfeção diária, as suturas eléctricas resultaram em níveis bacterianos significativamente mais baixos nos ratos, em comparação com os ratos com suturas normais.
Os métodos anteriores de utilização da eletricidade para ajudar na cicatrização de feridas baseavam-se em sistemas que envolviam biossensores, baterias e estimuladores eléctricos. Em contrapartida, esta nova abordagem funciona de forma passiva, baseando-se no movimento natural do doente.
Materiais bioabsorvíveis para maior comodidade
Além disso, os investigadores acreditam que os materiais bioabsorvíveis utilizados para construir as suturas eléctricas permitirão que estas se degradem com segurança no corpo, eliminando a necessidade de remoção cirúrgica invasiva.
Embora os investigadores ainda tenham muito trabalho pela frente antes de testarem estes pontos em humanos e de os utilizarem potencialmente em ambientes clínicos, este conceito inovador promete facilitar uma cicatrização de feridas mais rápida e segura.
Leia o Artigo Original: New Atlas
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