NASA está a Avançar com Planos para Estabelecer um Fuso Horário na Lua
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Felizmente, a NASA está a avançar com planos para implementar um fuso horário normalizado na Lua. O Tempo Lunar Coordenado (LTC) proposto ajudaria a programar missões e explorações, facilitando os esforços futuros para estabelecer uma base permanente na superfície lunar.
Embora o conceito já tenha sido discutido anteriormente, a NASA anunciou planos para colaborar com o governo dos EUA, parceiros comerciais e organizações internacionais de normalização para garantir que sabemos sempre a hora na Lua.
“À medida que a indústria espacial comercial se expande e mais países se envolvem em actividades lunares, a necessidade de padronização do tempo aumenta”, explica o engenheiro aeroespacial Ben Ashman da equipa de Comunicações Espaciais e Navegação (SCaN) da NASA.
“Uma definição partilhada do tempo é essencial para operações seguras, resilientes e sustentáveis.”
Implementação de relógios atómicos para uma cronometragem precisa na Lua
Os investigadores da NASA pretendem utilizar relógios atómicos na Lua, semelhantes aos utilizados na Terra. Estes relógios funcionam com base na frequência de energia necessária para que os electrões transitem entre estados em átomos específicos, o que permite uma marcação do tempo extremamente precisa.
No entanto, há um desafio: as diferenças gravitacionais entre a Terra e a Lua resultam em variações na duração de cada segundo. Consequentemente, os relógios na superfície lunar ganharão aproximadamente 56 microssegundos por dia em comparação com os da Terra.
“Como algo viaja à velocidade da luz, 56 microssegundos é tempo suficiente para percorrer cerca de 168 campos de futebol”, diz Cheryl Gramling, engenheira sénior de sistemas de navegação na NASA.
“Se alguém estiver a orbitar a Lua, um observador na Terra que não tenha em conta os efeitos da relatividade ao longo de um dia perceberia que o astronauta em órbita está a cerca de 168 campos de futebol da sua posição real.”
Desenvolvimento de modelos matemáticos para uma sincronização melhorada
Os cientistas estão a trabalhar diligentemente nos modelos matemáticos necessários para resolver esta questão complexa e garantir uma melhor sincronização entre os relógios dos astronautas e dos operadores de controlo em terra.
Quando estes obstáculos estiverem resolvidos, os cientistas da NASA acreditam que o sistema será suficientemente eficaz para ser aplicado em todo o Sistema Solar, e não apenas na Lua, o que será benéfico para a programação de videochamadas para Marte no futuro.
Para concluir, o desenvolvimento do Tempo Lunar Coordenado é uma componente crucial do projeto Artemis, a iniciativa da NASA para estabelecer uma presença humana a longo prazo na Lua. No entanto, a próxima missão de astronautas à superfície lunar, que incluirá a primeira mulher e a primeira pessoa de cor a caminhar na Lua, está planeada para 2026.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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