Cientistas Alertam: Oceanos da Terra Podem em Breve Tornar-se Demasiado Ácidos Para Suportar a Vida
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Um relatório recente do Instituto de Investigação do Impacto Climático de Potsdam (PIK) alerta para o facto de os oceanos estarem a aproximar-se de um nível de acidez que pode pôr em risco a vida marinha e a estabilidade climática. O relatório descreve nove factores essenciais para manter a capacidade do planeta para suportar a vida.
Nos últimos anos, a atividade humana ultrapassou os limites de segurança em seis áreas críticas, de acordo com o primeiro Exame de Saúde Planetária do PIK. A acidificação dos oceanos poderá em breve tornar-se o sétimo limiar a ser ultrapassado.
Os limites de segurança já ultrapassados estão relacionados com factores significativos como as alterações climáticas, a perda de biodiversidade e de habitats naturais, a escassez de água doce e o aumento da poluição, incluindo os plásticos e os produtos químicos agrícolas.
O nível sustentável de acidificação dos oceanos está agora em risco de ser ultrapassado, principalmente devido ao aumento das emissões de dióxido de carbono (CO2) provenientes da combustão de combustíveis fósseis, incluindo petróleo, carvão e gás.
É provável que o limite de acidificação dos oceanos seja ultrapassado, alerta o principal autor Boris Sakschewski
Boris Sakschewski, um dos principais autores do estudo, afirmou que, à medida que as emissões de CO2 aumentam, mais este se dissolve na água do mar, levando a um aumento da acidez. Observou que, mesmo com reduções rápidas das emissões, pode ser inevitável uma certa acidificação contínua devido ao CO2 já libertado e ao tempo necessário para o sistema oceânico se adaptar. Por conseguinte, a ultrapassagem do limite da acidificação dos oceanos parece inevitável nos próximos anos.
As águas ácidas prejudicam os corais, os moluscos e o fitoplâncton, que são essenciais para a cadeia alimentar marinha. Esta perturbação afecta o abastecimento alimentar de milhares de milhões de pessoas e reduz a capacidade do oceano para absorver mais CO2, enfraquecendo o seu papel na limitação do aquecimento global.
Das nove fronteiras planetárias, a única que não se aproxima do seu limite é a camada protetora de ozono. Embora tenha sido danificada por produtos químicos produzidos pelo homem, que também causaram a chuva ácida, começou a recuperar desde a proibição destas substâncias em 1987.
Poluição por partículas finas perto dos níveis críticos, mas os esforços são promissores
Um nono limite, relativo às concentrações atmosféricas de partículas finas ligadas a doenças cardíacas e pulmonares, está a aproximar-se da zona de perigo. No entanto, os esforços desenvolvidos em vários países para melhorar a qualidade do ar – como a proibição de automóveis a gasolina e a gasóleo altamente poluentes – reduziram ligeiramente este risco. No entanto, os investigadores alertaram para o facto de os níveis de partículas finas poderem ainda aumentar nos países em rápida industrialização.
O PIK estabeleceu nove níveis de perigo planetário para alertar a humanidade para o risco de empurrar os sistemas naturais da Terra para além de limiares irreversíveis.
“A ultrapassagem destes pontos de rutura teria consequências permanentes e catastróficas para milhares de milhões de pessoas e para as gerações futuras”, alertaram.
Todos os nove limites planetários estão “interligados”, o que significa que ultrapassar um limite crítico pode desestabilizar todo o ecossistema da Terra, de acordo com Sakschewski.
No entanto, isto também oferece uma oportunidade de mudança positiva, uma vez que a resolução de um problema – como manter o aumento da temperatura global abaixo de 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais – “pode produzir benefícios significativos em várias áreas”, refere o relatório.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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