Árvore Medicinal Cultivada a partir de uma Semente de Caverna com 1.000 Anos
Caraterísticas morfológicas de “Sheba” em diferentes idades. Crédito: Communications Biology (2024). DOI: 10.1038/s42003-024-06721-5
Uma equipa internacional de botânicos, agricultores e historiadores conseguiu cultivar uma árvore adulta a partir de uma semente antiga descoberta numa gruta israelita.
De facto, no seu estudo publicado na revista Communications Biology, os investigadores descrevem em pormenor a origem da semente, o processo de rastreio da sua história e os conhecimentos adquiridos à medida que a semente germinava e se transformava numa árvore adulta.
Semente antiga da gruta do deserto da Judeia transforma-se numa árvore adulta ao fim de 1000 anos
Nos anos 80, os investigadores escavaram uma gruta no deserto da Judeia, em Israel, e descobriram uma semente que datava de 993 a 1202 d.C., ou seja, com cerca de 1000 anos. Os testes indicaram que a semente ainda era viável, pelo que a equipa a plantou e cultivou. Pouco tempo depois, brotou e agora, 14 anos mais tarde, a árvore atingiu a maturidade.
Baptizada de Sheba, a árvore tem cerca de 3 metros de altura e folhas verdes. Enquanto crescia, os investigadores estudaram a sua madeira, resina e folhas, concluindo que a sua espécie está atualmente extinta.
Identificaram também triterpenóides pentacíclicos, compostos conhecidos pelas suas propriedades anti-inflamatórias, e esqualeno, um antioxidante utilizado em tratamentos de pele.
Descoberta em caverna indica cultivo antigo de árvores medicinais mencionadas na Bíblia
No entanto, a descoberta da semente numa gruta sugere que os povos antigos da região poderão ter cultivado estas árvores, provavelmente conscientes das suas propriedades medicinais. Os investigadores teorizam que a resina da árvore poderia ser o “tsori” mencionado várias vezes na Bíblia.
A árvore pertence ao género Commiphora, relacionado com o incenso e a mirra, mas a sua espécie exacta permanece desconhecida, uma vez que ainda não floresceu, o que impede um estudo mais aprofundado das suas caraterísticas reprodutivas.
Os resultados sugerem que esta árvore representa uma linhagem extinta que outrora prosperou na região, embora as razões da sua extinção não sejam claras.
Leia o Artigo Original: Phys Org
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