Nanopartículas Tornam Possível o Teste de Estresse em Casa
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Pesquisadores desenvolveram um sensor usando nanopartículas que pode detectar especificamente os níveis de cortisol, um importante biomarcador de estresse, com maior confiabilidade do que os métodos atuais. Esse dispositivo acessível e facilmente replicável nos aproxima da possibilidade de testar os níveis de estresse em casa.
O estresse é um desafio comum para muitas pessoas. Seja desencadeado pelo trabalho, por situações pessoais ou por preocupações financeiras, o estresse faz com que o corpo libere uma onda de cortisol após a resposta inicial de “lutar ou fugir”, mantendo-o no limite. É um fato bem conhecido que o estresse afeta negativamente a saúde.
Avanço no monitoramento do estresse com um sensor de detecção de cortisol econômico
Como o cortisol é um biomarcador importante para o estresse, os sensores que podem medir com precisão seus níveis são essenciais para monitorar o estresse e intervir quando necessário. Para atender a essa necessidade, pesquisadores da Xi’an Jiaotong-Liverpool University (XJTLU) desenvolveram um dispositivo preciso e de baixo custo para detectar o cortisol usando nanopartículas.
“Um dispositivo de teste de ponto de atendimento econômico, facilmente replicável e fácil de usar que possa medir com precisão os níveis de cortisol é algo que estávamos ansiosos para desenvolver”, disse Tong Ji, principal autor do estudo e atual aluno de doutorado e técnico sênior da XJTLU. “Esse dispositivo poderia melhorar muito o diagnóstico oportuno e preciso dos níveis de cortisol, melhorando significativamente a vida das pessoas.”
No entanto, os detectores de cortisol atuais usam eletrodos de prata, que podem se tornar instáveis em condições extremas com temperaturas e níveis de pH flutuantes, resultando em uma vida útil curta e viabilidade comercial limitada.
“Os detectores de cortisol existentes têm eletrodos de referência com uma camada de prata que se oxida facilmente, tornando-os instáveis em medições eletroquímicas”, explicou Ji. “Em nosso estudo, revestimos a camada de prata com nanopartículas de óxido de irídio. Essa modificação aumenta a estabilidade, a sensibilidade e a reprodutibilidade da detecção de cortisol em dispositivos de ponto de atendimento.”
Aprimorando os testes no local de atendimento com a tecnologia de óxido de irídio
O teste no local de atendimento refere-se à realização da análise perto do paciente, como em casa, em uma farmácia ou em uma clínica médica. Os pesquisadores descobriram que a eletrodeposição de óxido de irídio (IrOx) em um eletrodo de ouro permite a detecção altamente sensível do cortisol.
“Esta é a primeira vez que o óxido de irídio é utilizado dessa maneira”, afirmou o Dr. Qiuchen Dong, professor assistente da XJTLU e coautor correspondente do estudo. “Nossa equipe desenvolveu um dispositivo simples e de baixo custo que pode medir os níveis de cortisol em concentrações 3.000 vezes menores do que a faixa normal encontrada no sangue, tornando-o sensível o suficiente para aplicações comerciais.”
No entanto, uma vantagem adicional do sensor revestido com IrOx é sua capacidade de diferenciar o cortisol de outros hormônios semelhantes.
“Um problema com as soluções atuais é a semelhança significativa entre o cortisol e outros hormônios, como progesterona, testosterona e corticosterona”, explicou o Dr. Graham Dawson, professor do Departamento de Química da XJTLU e coautor do estudo. “Essa semelhança torna difícil para os detectores distinguir entre eles. Nosso eletrodo modificado com óxido de irídio é seletivo o suficiente para diferenciar esses hormônios, resolvendo esse problema de forma eficaz.”
Esse dispositivo nos aproxima da possibilidade de realizar testes de estresse em casa.
Leia o Artigo Original: New Atlas
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