Tornar-se Pai aos 50 anos está em Alta, Afectando a Saúde das Crianças
A maioria das pessoas tem consciência de que a maternidade é limitada por um relógio biológico – uma realidade que causa noites sem dormir a muitas mulheres, influencia a carreira e as decisões de relacionamento e desempenha um papel significativo na indústria de fertilização in vitro de 819 milhões de dólares.
No entanto, a paternidade madura acarreta os seus próprios riscos e um novo estudo revela que o número de pais norte-americanos com 50 anos ou mais no momento do nascimento do filho está a aumentar, afectando potencialmente mais crianças.
As razões para esta tendência não são claras, mas o urologista Albert Ha, da Universidade de Stanford, e os seus colegas sugerem que pode dever-se a uma menor preocupação com o “relógio biológico” masculino e a um desejo de estabilidade educacional e financeira antes de constituir família.
Os autores também apontam para a mudança das normas de género que enfatizam a paternidade ativa a par dos papéis tradicionais como o de “ganha-pão” masculino.
Sensibilizar para os riscos negligenciados da idade paterna avançada
Num mundo em que a atenção está frequentemente centrada nas mães, os investigadores estão preocupados com a falta de sensibilização do público para os riscos “modestos mas significativos” associados à idade paterna avançada (APA).
Um estudo de 2018, que analisou dados de mais de 40 milhões de nados-vivos nos EUA entre 2007 e 2016, identificou vários riscos associados à paternidade madura.
As descobertas mostraram que os bebés nascidos de pais com mais de 35 anos corriam maior risco de problemas como baixo peso à nascença, convulsões e dificuldades respiratórias imediatamente após o nascimento.
Riscos acrescidos para os bebés nascidos de pais mais velhos
Quanto mais velho é o pai, maior é o risco: os bebés nascidos de pais com 45 anos ou mais têm 14% mais probabilidades de nascer prematuramente e os bebés de pais com 50 anos ou mais têm 28% mais probabilidades de serem admitidos nos cuidados intensivos neonatais.
Ha e seus colegas analisaram mais de 46 milhões de nascidos vivos nos EUA de 2011 a 2022. Seu estudo transversal revela que, à medida que mais homens optam por se tornar pais em uma idade mais avançada, a proporção de famílias americanas que enfrentam esses riscos está aumentando.
A idade paterna média aumentou gradualmente de 30,8 anos em 2011 para 32,1 anos em 2022, com a percentagem de nascimentos envolvendo pais com 50 anos ou mais a subir de 1,1 por cento em 2011 para 1,3 por cento em 2022. Embora pequeno, este aumento é digno de nota.
“Ha e seus colegas observam que as recentes tendências socioeconômicas e demográficas alteraram o cronograma para a construção da família nos EUA, com mais casais optando por adiar a paternidade”.
O aumento da idade paterna está ligado ao aumento do uso de ART, primeiros nascimentos e maiores riscos de bebês prematuros e com baixo peso ao nascer
Mesmo após o ajuste para a idade materna e outros factores, cada aumento de 10 anos na idade do pai foi associado a uma maior dependência da tecnologia de reprodução assistida (ART). Também se correlacionou com uma maior probabilidade de a mãe ter o seu primeiro parto, bem como com um risco acrescido de parto prematuro e de baixo peso à nascença, em comparação com os pais com idades compreendidas entre os 30 e os 39 anos.
Os autores observam que “a idade paterna também influenciou a fertilidade, os resultados da gravidez e a saúde da criança”.
As doenças relacionadas com a idade, como a disfunção erétil e o hipogonadismo, prejudicam a fertilidade masculina, enquanto o avanço da idade está associado a uma diminuição do volume, da motilidade e da morfologia do sémen.
A investigação relacionou ainda a idade paterna mais avançada com um declínio da qualidade do esperma, sendo este mais suscetível à fragmentação do ADN, a números anormais de cromossomas, a novas mutações e a alterações epigenéticas.
De um modo geral, a acumulação destas alterações nos homens mais velhos pode aumentar o risco de doenças como o autismo, cancros pediátricos, acondroplasia e esquizofrenia, reduzir a taxa de sucesso da TARV e aumentar a probabilidade de complicações perinatais”, afirmam os autores.
Não foram encontradas diferenças significativas na proporção entre os sexos dos bebés com base na idade do pai, exceto entre os pais com 70 anos ou mais, que tinham mais probabilidades de ter um bebé do sexo feminino.
“Em última análise, a investigação sublinha a importância da sensibilização para os riscos associados à paternidade madura e apela a uma maior exploração dos factores que contribuem para esta tendência social.”
Leia o Artigo Original: Science Alert
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